处，他挺直脊梁，目光坚定如磐石，重重顿首：“弟子在此立誓！绝不辜负师父殷殷教诲！此行必定谨言慎行，藏拙于巧，明辨是非，持守正道！关于身世之秘，纵是身死道消，也绝不敢泄露半分！”
陈玄看着他稚气未脱却已初显坚毅轮廓的脸庞，看着他眼中那不容置疑的决绝，眼中万千复杂情绪翻涌，最终尽数化为一声几不可闻的轻叹。他缓缓伸出手，如同以往无数次那样，揉了揉陈明的头发，只是这一次，动作格外轻柔，带着难以言喻的不舍与眷念。
“去吧，回去再仔细检查一番行装，早些安歇。明日拂晓，我……送你出谷。”
陈明回到那间住了近九年的小小房间，目光缓缓扫过屋内熟悉的一切。那张硬板木榻，那张刻画了无数符文线条的木桌，那个陪伴他一次次炼丹失败又成功的蒲团……每一件物品，都仿佛浸透了他的汗水与回忆，此刻看来，倍觉亲切，也倍觉难舍。他将师父给予的灰色储物袋用油布仔细包裹，贴身藏在最里层的衣物内，反复检查了数遍，确认无误。青钢剑横于膝上，他以《养剑诀》默默运转灵力，温养着剑身，心神沉静，仿佛在进行一场无声而郑重的告别仪式。
躺在冰冷的床榻上，他辗转反侧，毫无睡意。脑海中思绪纷繁，如同潮水般涌来。有对幽谷九年安宁岁月的不舍与眷恋，有对师父如山恩情与深沉关切的无限感激与依恋，有对外面广阔天地、无数未知机遇的好奇与憧憬，有对前路艰险、人心叵测的隐隐忐忑与不安，更有一种即将脱离庇护、独自面对世间风雨、命运由己掌握的成长感与决绝。种种情绪交织碰撞，让他心潮起伏，难以平静。
翌日清晨，天光尚未破晓，山谷中弥漫着一天里最浓重的寒意与乳白色的晨雾，万物都还在沉睡之中。
陈明已收拾停当，换上了那身普通的青色布衣，略显宽大的衣物更衬得他身形单薄。他将青钢剑用厚实的粗布条仔细缠绕包裹，负于背后。推开房门，清冷的空气扑面而来。陈玄已静静地站在院中，仿佛与这晨雾融为了一体，等待着他。
没有过多的言语，甚至没有一句催促。陈玄只是深深地看了他一眼，那目光似乎要将他此刻的模样牢牢记住，最终只化作三个字：“跟紧我。”
师徒二人，一前一后，踏着浸透晨露与寒霜的石板小径，沉默地走向那幽谷唯一的出口。山谷依旧沉浸在破晓前的静谧里，唯有两人轻不可闻的脚步声，以及远处偶尔传来的、不知名早鸟的清脆啼鸣，打破这片沉寂。
来到那处被浓密
…。。