踏出那层无形阵法屏障的瞬间，陈明只觉得周身空气骤然一紧，仿佛从温润的母体剥离，投入了一片粗糙而原始的天地。谷内是经由阵法千百年梳理、精纯而温顺的灵气，呼吸间如饮甘泉；而谷外，灵气变得稀薄而驳杂，如同浑浊的溪流，其中更混杂着枯枝败叶腐烂的土腥气、远处隐约传来的妖兽腥臊，以及山风卷起的细微尘埃，一股脑地涌入鼻腔，带来一种陌生的、略带刺激性的感受。光线似乎也失去了谷内那份柔和的过滤，变得直接而刺眼，冬日的寒风吹拂在脸上，不再是谷中带着灵韵的清凉，而是带着一种干冷、蛮横的力道。
他下意识地紧了紧背上以厚实粗布仔细包裹、仅露出剑柄的青钢剑，按照师父指引的南方，迈开了踏入尘世的第一步。脚下的山路崎岖不平，残雪与冻结的泥泞、裸露的碎石、干枯带刺的灌木丛交织在一起，行走起来远不如谷内青石板路那般惬意。他默默运转起一丝精纯的《紫气东来功》灵力，流转至双腿经脉穴窍，步伐顿时变得轻快稳健，足尖点地，几乎不留痕迹。然而，他也更加清晰地感受到，在此地汲取天地灵气补充自身的效率，比之幽谷，何止慢了数倍，且需耗费更多心神去提纯那驳杂的灵气，这让他对灵石的重要性有了更为直观的初步认知。
这是他生命中度过的近九个春秋里，第一次真正意义上的独自一人，行走在完全陌生、充满未知的天地间。环顾四周，是遮天蔽日的原始山林，虬结的古木枝桠如同怪蟒盘绕，厚厚的苔藓与不知名的藤蔓覆盖着一切，阳光只能透过层层叠叠的叶隙，投下斑驳破碎的光斑。远处，不知名兽类的低沉咆哮、禽鸟尖锐的啼鸣、甚至是虫豸爬过枯叶的窸窣声，都清晰可闻，共同构成了一幅充满野性生命力的画卷，却也潜藏着无处不在的危险。他不敢有丝毫懈怠，将自身神识如同蛛网般小心翼翼地散开，维持在周身十丈左右的范围，如同最忠诚的哨兵，警惕地感知着风吹草动，任何一丝异常的灵气波动或声响，都会让他瞬间绷紧神经。
第一日的行程，便在这样全神贯注的警惕中度过。他并未遇到任何人烟村落，只在日头偏西时，于一条水声潺潺、清澈见底的山涧旁停下脚步。掬起一捧冰冷的涧水饮下，清冽甘甜，稍解渴意。又就着冷水，吃了些师父准备的、以灵谷粗制而成的干粮，味道平淡，却足以果腹，支撑他数日所需。夜幕降临得很快，山林被深邃的黑暗笼罩，唯有天穹上稀疏的星子投下微弱的光芒。他寻了许久，才找到一处背风的干燥岩穴，入口狭窄，内里却颇为宽敞。他不敢生火，火光与烟雾在
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