呈到御前了。
晏辞挥退左右，独自一人在灯下，翻开了第一本。
卷宗上的字迹潦草，内容枯燥无比。
“咸福宫粗使宫女翠儿，告假半日，因其弟在宫外患病，求请出宫探望，未获准。”
“上驷院杂役张三，喂马时被踢伤左腿，领伤药一贴，扣半月月俸。”
“钟粹宫小太监刘福，打碎茶碗一只，罚廷杖十下。”
……
一条条，一桩桩，全是晏辞过去绝不会入眼的鸡毛蒜皮。他皱着眉，耐着性子往下看。起初，他只觉得这些记录充满了愚蠢和卑微。但看得越多，他的眉头就皱得越紧。
他发现，仅仅是一个月，宫中记录在案的伤病就有一百多起，其中一半以上是因为过劳、饥饿或是被责罚。告假的请求，十有八九都未被批准。而那些损耗的记录里，一个茶碗的价值，竟等同于一个杂役半个月的口粮。
这些冰冷的文字背后，是一个个鲜活而痛苦的个体。
他想起了林知意的那个词——“蚂蚁”。
是啊，在他眼中，这些人就像蚂蚁一样，数量庞大，面目模糊，死了再换一批就是了。他从未想过，每一只“蚂蚁”，都有家人，会生病，会害怕，会为了一个打碎的茶碗而丢掉半条命。
深夜，他放下最后一本卷宗，走出御书房，鬼使神差地没有乘坐御辇，而是独自一人，朝着皇宫最偏僻的北门走去。
那里是处理宫中泔水和垃圾的地方。
隔着老远，就闻到一股酸臭味。他隐在暗处，看到几个衣衫单薄的小太监，正借着微弱的月光，在成堆的垃圾里翻找着什么。
他听到了他们压抑着声音的交谈。
“……找到了吗？今天御膳房给贵妃娘娘做的烤羊腿，骨头上应该还剩点肉……”
“嘘……轻点，被管事的听见，腿都要打断。我妹妹下个月就及笄了，我想攒点钱，给她扯块像样的花布……”
“攒钱？我们这辈子，能攒下自己的棺材本就不错了……”
一声长长的，充满绝望的叹息，消散在寒冷的夜风里。
晏辞站在黑暗中，如遭雷击。
“民为贵，社KPI为次之，君为轻。”
“君主是‘受托人’，是最高级的‘管理者’，百姓才是‘所有者’。”
“一只蚂蚁眼中的世界。”
林知意说过的每一句话，此刻都化作了最锋利的刀，一片片地割开他
…。。