冰水，兜头浇下，让众人心中刚刚燃起的希望之火，瞬间熄灭！
线索，断了！
在管家的默许下，众人进入草庐。星辰居士的遗体安详地躺在榻上，并无任何外伤或中毒的迹象。官府的勘验结果是“心疾突发”，早已草草结案。
然而，苏枕雪心细如发，她敏锐地发现，居士那已然僵硬的指尖，还保持着一个捻动棋子的姿势，指甲缝中，更有一丝微不可察的、极淡的腥甜气味。
林寒凑上前，以他那被蛟力改造过的、远超常人的嗅觉轻轻一闻，脸色瞬间剧变！
这股气味，他永世难忘！
与琉球王城那血池祭坛之中，尚真巫女所用的某种迷魂熏香，有七分相似！
“是蛟族的人！”林寒压低声音，一字一句地说道。
众人心头剧震。尚真巫女的爪牙，竟已深入到了这大明王朝的政治心脏！
司徒宝则在那间已被收拾得干干净净的棋室中，像条狗似的趴在地上，鼻子在棋盘下的紫檀木桌面上闻来闻去。他忽然嘿嘿一笑，指着桌面上一片比头发丝还细的划痕道：“有意思。这老头死前，正跟人下着一盘‘自缚手筋、玉石俱焚’的死棋。看来，他是用自己的命，给咱们留了最后一道谜题啊。”
棋局被人刻意抹去，线索再次中断。众人心情沉重地返回秦淮河畔的酒楼，皆认定能在守备森严的金陵城内，用如此诡异手法无声无息地杀死一位前朝阁老，必是那心狠手辣的严世藩与蛟族势力联手所为。
然而，正当众人对严世藩的怀疑达到顶点之时，金陵城内，风云突变！
次日午时，镇海司衙门前，人头攒动。
严世藩竟以“勾结东厂，泄露海防机密”为由，当众下令，将十几名被认为是东厂一派的缇骑，尽数斩首！
一时间，血流成河，腥气冲天！
这一铁血手腕，瞬间震慑了金陵各方蠢蠢欲动的势力，也让主角团更加认定了严世藩那权奸的酷烈本性。
然而，就在当日黄昏，一场看似偶然的“偶遇”，却让整个事件的走向，发生了一百八十度的惊天逆转！
雨巷，青石板，油纸伞。
严世藩的车驾在返回府邸的途中，被一个躺在路中间耍赖的“老叫花子”拦住了去路。
那老叫花子，自然便是司徒宝。
“听闻阁下是名动南海的逍遥岛主，本官倒想见识一下。”车帘未掀，严世藩那倨傲的声音从中传出，“你若能接我这护
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