士兵学习射箭、投掷石块。整个望海村，没有一丝慌乱，只有一种同仇敌忾的决心。
“陛下，”泉州知府躬身道，“自英吉利国威胁要出兵以来，东南沿海的百姓，都自发组织起来，有钱出钱，有力出力。泉州府的商户，捐出了百万两白银，用于水师的军费；各地的铁匠，日夜赶工，打造刀枪火炮；就连南洋的华侨，也纷纷寄回银两，支援家乡的海防。”
曾珩点了点头，心中涌起一股暖流。他想起了太极殿上的争论，想起了主和派的担忧。他们担心水师的实力，担心国库的空虚，却忘了，大靖最强大的力量，从来都不是战船与火炮，而是千千万万同心同德的百姓。
离开望海村时，夕阳正缓缓落下。晚霞染红了海面，波光粼粼，如同撒了一层碎金。曾珩站在岸边，看着渔民们驾驶着渔船，在海面上穿梭，心中满是感慨。
回到泉州府的行辕时，已是深夜。林威匆匆赶来，手中拿着一份情报，脸色凝重：“陛下，斥候来报，英吉利国的舰队，已经抵达了南洋的马六甲海峡，正向我大靖的东南沿海驶来。舰队共有三十艘战船，其中十艘是钢铁打造的战列舰，火力十分凶猛。”
曾珩接过情报，仔细看了一遍，眉头微微蹙起。三十艘战船，十艘战列舰，这股力量，远超台州府之战的倭寇舰队。看来，英吉利国是铁了心，要以武力逼迫大靖妥协。
“林威，”曾珩抬眼看向他，沉声道，“靖海营的战船，如今有多少艘？将士们的士气如何？”
“陛下，”林威躬身道，“靖海营现有战船五十艘，其中新式战船二十艘，将士八千余人。自‘破浪号’下水后，将士们士气高涨，纷纷请战，誓与英吉利舰队决一死战！”
“好！”曾珩点了点头，又问道，“百姓联防队的情况如何？”
“回陛下，东南沿海三府，共有百姓联防队十万余人，他们熟悉海况，擅长驾驶渔船，是水师的得力助手。我们已经制定了联合作战的计划，一旦开战，百姓联防队的火力船，将从侧翼骚扰英吉利舰队，水师的新式战船，则正面冲锋，一举击溃敌军！”
曾珩满意地点了点头，沉声道：“传朕旨意，命靖海营全体将士，即刻进入一级战备状态，严密监视英吉利舰队的动向；命东南各府，加紧筹备粮草弹药，支援水师作战；命船政学堂，加快新式战船的建造速度，务必在开战前，再交付五艘战船！”
“臣遵旨！”林威大声应道，转身快步离去。
曾珩走到窗前，推开窗户。
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