永冻雪原，月照寒骨。
煌天帝国北境的尽头，永冻雪原如一头蛰伏的巨兽匍匐在地。今夜暴风雪初歇，月光惨白，照在无边无际的雪野上，折射出冰冷死寂的幽蓝寒光。
雪原深处，几具被吸干精血的低阶妖兽尸体正被新雪覆盖，尸体周围萦绕着一丝极淡的、令人不适的灰黑色气息①——那是“浊念”侵蚀后残留的痕迹，像伤口的脓血，缓慢渗入这片本就苦寒的土地。
数十里内，唯有一座孤零零的凡人猎屋，窗隙间漏出一点将熄未熄的昏黄火光，像这苦寒天地间最后一口微弱的呼吸。
也像……垂死前的最后挣扎。
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一个时辰前。
谢停云踏雪而来。
玄青劲装外罩着霜色斗篷，衣摆已被风雪浸透，每走一步都留下浅而均匀的足迹——那是“踏雪无痕”修至小成的证明。袖口内衬用银线绣着极隐晦的流云暗纹，纹路在月光下几乎不可见，却隐隐流动着清正绵长的灵力微光。
若是有见识的修者细看，或能辨出那是天机门“行云流水，观天测地”的独门印记。
只是如今这宗门已成禁忌，纹样也绣得近乎消散，像一段被刻意抹去的过往。
他在小屋十丈外停步，目光如刀，掠过屋顶积雪的厚度、门前积雪上几近被风抚平的杂乱足迹——
三组，深浅不一，至少两人来过。
最后一组脚印极轻极浅，几乎踏雪无痕，却带着一丝……令人厌恶的黏腻感。像毒蛇爬过雪地的痕迹。
谢停云的手指无声搭上腰间剑柄。
寒寂剑在鞘中嗡鸣，不是预警，是杀意。
——就是这里。
三日前，他以指尖血为引，施展天机秘术“残缘溯踪术”。那术法如风中游丝，飘摇三千里，最终指向这北境雪原最荒僻的角落。
此地，埋着与天机门覆灭相关的某样“残缘”。
也许是师父留下的线索，也许是同门临终前刻下的血字，也许是……某个本该随山门大火一起烧成灰烬、却意外流落至此的证物。
他本只为寻物而来。
但此刻，风中飘来的那股极淡的、甜腥中夹杂着腐臭的气息，让他眉心微蹙。
那是“浊念”的味道。
与三年前，山门倾塌那夜弥漫的、令人灵台昏沉作呕的气息……同源。
谢停云闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片冰封的深潭。
…。。