老人蜷在墙角，像团被丢弃的破布。手里捧着个缺了口的陶碗，碗底还剩小半口粥——浑浊的、漂着黑色碎屑的液体，但在黑石镇，这就是命。
王虎的短棍敲在陶碗边缘，“当”的一声脆响，碗从老人手里飞出去，在空中翻转，粥液泼洒成一道弧线，落地时碗摔成三瓣。老人枯瘦的手还维持着捧碗的姿势，手指在空中微微颤抖。
“老东西，喝得动吗？”王虎咧嘴笑，露出那口参差不齐的牙。他十四岁，但肩膀宽厚得像成年男人，脖子粗短，说话时喉结上下滚动，像吞了什么活物。
老人抬起头，眼睛浑浊，眼白泛黄，脸上皱纹深得像刀刻。嘴唇翕动，声音嘶哑：“……给我……我就这点……”
“这点？”王虎一脚踩在碎碗片上，碾了碾，“这点够谁喝？不如给我，我正长身体呢。”
身后两个跟班发出配合的嗤笑。瘦高的李二狗靠在墙上，左腿微跛，重心全压在右腿上，脸上那块烫伤疤痕在永昼灰的光线下泛着暗红。胖乎乎的赵小四喘着粗气——不是累，是那种胖人特有的、仿佛喉咙里有痰的呼吸声，呼呼作响。
冷无双蹲在十步外的断墙下，端着碗小口喝粥。头低着，但余光像最细的蛛丝，黏在那三人身上。
王虎步伐沉。不是胖，是肌肉密度大，每一步落地都带着重心稳稳下压的力度。这种人下盘稳，正面硬拼很难推倒。但呼吸粗——不是肺活量差，是急躁，情绪容易上头，一激就乱。
李二狗左腿微跛。站姿时左脚脚尖微微外撇，重心明显偏右。走路时左肩会下意识抬高，补偿腿部的失衡。攻击左路，他转身慢。
赵小四喘气声大。不是装的，鼻翼扩张，胸腔起伏明显。耐力差，不能久战。但胖人往往力气大，被他抱住会很麻烦。
这些观察在几息间完成，像阿婆教他辨认草药——先看整体，再辨细节，最后找弱点。
王虎弯腰，短棍戳了戳老人的肩膀：“说话啊，老东西。粥没了，拿别的换。你怀里揣着什么？”
老人哆嗦着手护住胸口。王虎眼睛一亮，短棍一挑，扯开老人破烂的衣襟。里面掉出个小布包，用麻绳系着。王虎捡起来，掂了掂，打开。
是几块黑色的、硬邦邦的东西。不是食物，像是……炭？
“什么破玩意儿。”王虎皱眉，但没扔。末世里，任何不认识的东西都可能有用。
老人突然挣扎着爬起，扑向布包：“还我……那是药……”
“
…。。