草药糊是暗绿色的，粘稠得像变质了的蜂蜜，散发着刺鼻的辛辣混合腐烂根茎的气味。阿婆用断指的右手掌挖出一大团，左手摸索着按在冷无双裸露的肋骨上。
触感先是冰凉，紧接着是烧灼般的刺痛。冷无双咬紧牙关，牙齿深深陷进下唇软肉里，血腥味在口腔里弥漫。他没出声，只是身体控制不住地绷紧，背脊弓起像拉满的弓。
“裂了两根。”阿婆的手掌在伤处缓缓移动，动作很轻，但每个按压都精准地找到骨头错位的位置，“左边第三根完全断开，第四根骨裂。旧伤叠新伤，不好养。”
她的手指能“看见”骨头。冷无双在剧痛中模糊地想，这不是普通的触诊，是某种更深层的感知——就像她能在黑暗中准确找到草药，能“听”见永昼灰浓度的变化一样。
阿婆继续敷药，把整团草药糊均匀抹在伤处周围，然后从旁边破布堆里扯出几条相对干净的布条。布条在手里对折，拧成绳状，开始缠绕。
第一圈，收紧。冷无双感觉胸腔被箍住，呼吸一滞。
第二圈，更紧。他忍不住闷哼一声，额头上冷汗直冒。
“忍着。”阿婆的声音没有任何起伏，“骨头不断开养，长歪了就是一辈子的事。在永昼灰里，歪了脊梁的人活不长。”
第三圈，第四圈……布条一层层缠绕，把草药糊紧紧压在皮肤上，也把断裂的肋骨强行固定回原位。冷无双感觉自己像被活埋，每一次吸气都像在对抗逐渐收紧的绳索。他双手抓住身下的草垫，指节因为用力而发白。
阿婆打了个死结，手在布条表面轻轻按压，确认松紧度。“可以了。”她说，“接下来三天，尽量别动。喝水我喂你，解手用那个瓦罐。”
她指向墙角一个缺了口的陶罐。
冷无双瘫在草垫上，像条离水的鱼大口喘息。肋骨处的灼痛在布条固定后稍微缓解，变成一种沉闷的、持续不断的钝痛。汗水浸透了破衣服，粘在皮肤上，冰凉。
阿婆在土灶边洗了手，坐回门槛旁的矮凳上。她面朝门外永昼灰的夜色，很久没说话。破屋里只有冷无双粗重的呼吸声，和灶火余烬偶尔的噼啪。
就在冷无双以为今晚的对话已经结束时，阿婆突然开口，声音很轻，像是在自言自语，又像是在说给他听：
“那三个小子……王莽用畸变兽肉喂他儿子。”
冷无双睁开眼睛，看向她的背影。
“从王虎十岁开始。”阿婆继续说，空洞的眼睛“望”着黑暗
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