一层。破屋里光线昏暗，她的脸在阴影中显得模糊不清。
“麻痹草长在毒瘴藤区边缘。”她最终开口，“那里危险，但黎明前去，风险最小。”
“为什么是黎明前？”
“因为露水。”阿婆说，“麻痹草在黎明前露水最重的时候，叶片表面的绒毛会分泌一层透明的黏液——那是汁液最浓、毒性最强的时候。太阳出来，露水干了，黏液就蒸发了，效果会打折扣。”
她站起身，摸索着走到灶台边，从柴堆里抽出一根细长的木棍，又回来坐下。“采的时候，用木器。”她把木棍递给冷无双，“麻痹草的汁液和金属接触会失效，必须用木刀或竹片切割。手要包厚布，不能直接碰。”
冷无双接过木棍，用手指试了试前端——阿婆已经把它削尖了，不算锋利，但足够割断草茎。
“怎么认？”他问。
阿婆从怀里掏出一小截炭笔，又拿过冷无双刚才划地的枯树枝，把一端在灶台边的水碗里蘸湿，在门槛旁相对平整的地面上开始画。
她画得很慢，但线条清晰：先是一丛藤蔓，暗紫色，表面有白点——毒瘴藤。然后在藤蔓边缘，画了几株矮小的植物，叶片锯齿状，但比毒瘴藤的叶片细长。
“麻痹草比毒瘴藤矮一半，颜色是暗绿，不是紫色。”阿婆的炭笔点在叶片上，“最明显的区别是叶脉——毒瘴藤的叶脉是暗红色，像血丝；麻痹草是灰白色，像枯骨。”
她又在旁边画了个圈：“毒瘴藤区的边界有标记：地面会突然变黑，像被火烧过。那是藤蔓根系分泌的毒素长期积累的结果。站在黑线外，就是相对安全区。麻痹草就长在黑线边缘，往里一步是毒瘴藤，往外一步是普通杂草。”
冷无双盯着地上的简图，努力记住每一个细节。毒瘴藤暗紫白点，麻痹草暗绿灰白叶脉，黑土地界限。
“采集时机最重要。”阿婆继续说，“必须是黎明前，天将亮未亮的时候。永昼灰的天空会在那时候有短暂的颜色变化——从墨灰转为铁灰。你看到天开始转色，就有一刻钟的时间窗口。太早，露水没形成黏液；太晚，太阳光一照，黏液就蒸发了。”
她把炭笔收起来，用手抹平地上的图。“采回来后，要立刻处理。用木刀把叶片切碎，放在木碗里，加一点点净水捣烂。汁液是乳白色的，有股……铁锈味。捣好后装进竹筒，塞紧，放在阴凉处，能保存三天。”
“三天后呢？”
“失效。”阿婆说，“麻痹草的汁液不稳定
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