痕的热度达到了顶峰，几乎让他痛呼出声。脑海中闪过破碎的画面：穿制服的人影在矿坑里奔跑，毒瘴藤突然从岩缝中爆发，惨叫声，然后是匕首刺入胸膛的声音……
画面消失。冷无双跪在骸骨旁，大口喘气。湿布几乎失效了，毒气侵入让他视线模糊。他看了眼陶瓶——汁液已经收集了大约三四片的量，够用了。
必须走了。
他站起身，头晕目眩。矿坑在旋转，毒瘴藤的紫黑色和永昼灰的铁灰色混成一片混沌的漩涡。他咬破舌尖，用疼痛强迫自己清醒，跌跌撞撞地往回走。
爬出矿坑时，天光已经大亮。永昼灰的天空毫无变化，但他却觉得那灰暗比平时亲切——至少没有甜腥的毒气。
他瘫倒在矿坑边缘的碎石堆上，扯掉湿布，大口呼吸。空气依然浑浊，但比起坑底已经好太多了。过了好一会儿，恶心感和头晕才慢慢消退。
他掏出陶瓶，对着光看。乳白色的汁液在瓶中微微晃动，表面有细小的气泡，像活物一样缓慢生成、破裂。这就是麻痹草的汁液，能让畸变鼠——或者人——暂时失去行动能力的武器。
还有怀里的新铁片。他掏出来，和原本的半块并排放在地上。两块铁片大小相近，但刻纹不同：原本的半块是符文，新找到的完整些，是那个圆圈三角加放射线的符号。
左眼疤痕还在发热，但已经不那么剧烈。他把两块铁片都收好，重新塞回最贴身的暗袋。
该回去了。阿婆在等，王莽父子进山的时间也快到了——他需要赶在他们出发前回到能观察的位置。
冷无双撑起身体，最后看了一眼矿坑深处那片暗紫色的毒瘴藤区。甜腥味还在风中飘荡，像某种无声的邀请，或者警告。
在那里，埋着不止一具骸骨，不止一个秘密。
而他今天，只揭开了最表层的一角。
但足够了。麻痹草汁液到手，新铁片到手，这些都是筹码。
在永昼灰的世界里，筹码越多，活下去的机会越大。
至于矿坑深处的其他秘密……等活着从黑脊山回来，等收拾了王虎，等南下找到父亲之后，再说。
他转身，朝破屋方向走去。
怀里的陶瓶随着步伐轻轻晃动，汁液撞击瓶壁，发出几乎听不见的“咕咚”声。