不，不是冰水，是液氮。林晓风感觉自己的血液在冻结，细胞在停止活动，思维在变慢。神药印记疯狂发光，试图抵抗，但冬潭的寒意是针对灵魂的，物理层面的抵抗效果有限。
他低头看手。
手指开始结冰。不是表面结霜，是从皮肤内部开始冻结。他能看见皮下的血管先变青，然后变白，最后透明的冰晶从毛细血管里刺出来，像长了一层水晶绒毛。疼痛？没有疼痛，只有麻木，深及骨髓的麻木。
小羽、姚舞、山海爷爷也都在经历各自的绝望幻境。
小羽看见羽民国被黑蛇吞噬全族灭绝，最后一个死去的羽民是她的母亲，在蛇口闭合前对她无声地说：“飞啊，孩子...”
姚舞看见三身人永远无法分离，全体在疯狂中自相残杀，三个头的意识互相吞噬，最后变成一团蠕动的、长满嘴的肉块。
山海爷爷看见《山海经》被焚毁，书页在火焰中卷曲，上面的文字一个个脱落，像烧焦的蝴蝶。书魂消散的瞬间，他听见自己的声音在说：“终究...还是没能守住。”
贝壳小舟停下了。
不是主动停泊，是被冻在冰面中央。船体与冰层融为一体，再也无法前进分毫。
林晓风用尽力气想动，但连手指都无法弯曲。寒意已经侵入胸腔，心脏跳动越来越慢，每一次收缩都像在挤压一块冰。视线开始模糊，不是黑暗，是白——纯粹的、空虚的白，像雪盲症患者最后看见的世界。
就在意识即将冻结时，他忽然想起黄鸟的问题。
在那棵通天建木的顶端，神鸟用三只眼睛盯着他，问：“为何守护比夺取更难？”
他当时的答案：“因为守护要永远清醒，夺取只需一刻疯狂。”
而现在，他正面临这个真理的终极考验。
守护需要持续的勇气，即使在绝望中也要坚持。守护需要背负愧疚——对弄坏仪器的愧疚，对让母亲失望的愧疚，对可能害死同伴的愧疚。守护需要接受不完美，接受失败的可能性，接受“尽力了但还是没成功”的结局。
而夺取...太容易了。
只需要放弃，妥协，认输。只需要说“我做不到”，然后看着一切毁灭。甚至可以选择加入管理员——那个声音说可以见到父母，可以“创造新世界”。多诱人啊，不用再挣扎，不用再疼痛，不用再负责。
林晓风的嘴唇翕动。
冰晶已经覆盖了嘴唇，张开的动作撕破了表层的冰，渗出
…。。