“那就偷偷去。”姚舞三个头同时说，“你已经冒险带我们来这儿了。不想救你妹妹？”
壳盯着林晓风掌心的金光。
良久，他点头。
“跟我来。但只有一刻钟。巡逻队半时辰一趟。”
他们离开地下农场，从另一条暗道上行。暗道窄，仅容一人过，岩壁湿滑，滴水声嗒嗒作响。
出口在营地最偏的角落。
这里立着一个特制的笼子。
黑铁铸，成人高，栏杆上刻的符文比别的笼子密一倍。笼子里关着三个变异最重的孩子。
他们已经完全失去人形。
趴在地上，像蜥蜴，但更大。浑身黑鳞，脊背有骨刺突起。尾巴粗长，扫在地上，刮出深痕。头是扁的，嘴裂开，口水滴答。
但他们的眼睛……
偶尔抬起时，里面还有一丝人性的痛苦。挣扎，迷茫，恐惧。
“他们每天只清醒几分钟。”壳的声音哑得像砂纸磨过，“其他时候，就是怪物。长老们定了……明天日出，执行‘净化’。”
“处决？”林晓风心一沉。
“说是仁慈。”壳的拳头在抖，“但我不信……他们是我的族人……是孩子……”
林晓风走到笼前。
笼里的三个怪物感受到神药光芒，躁动起来。他们扑向栏杆，黑爪抓住铁条，嘶叫。不是攻击的吼，是混合着渴望和恐惧的哀鸣。
“打开。”林晓风说。
“什么？！”壳后退，“他们会撕了你！”
“打开。”
壳看着他的眼睛。
十秒。二十秒。
最终，他从腰间掏出骨钥，插进锁孔。
铁笼门吱呀打开。
三个怪物冲出来。
但没有扑向林晓风，而是围着他打转，急促地嗅，喉咙里发出呜咽。像受伤的野兽找到火堆，想靠近，又怕烫。
林晓风蹲下身。
他伸出手，掌心向上，金光柔和流淌。
其中一个怪物——最小的那个——迟疑地，缓缓低头，用额心那只浑浊的黄眼贴近他的手掌。
林晓风将掌心按在它额头。
接触的刹那——
痛苦。
鳞片从皮下钻出，撕裂皮肤，痒，痛，像一万只蚂蚁在骨头里爬。
恐惧。
身体不听使唤，四肢着地，想站却站不起。意识困在
…。。