通往第九层（顶层）的石阶，是悬空的。
下面是深不见底的深渊，只有一条窄窄的石梁连接着上方那个散发着微弱红光的出口。
那里是张家古楼的最顶端，也是一切秘密的终点。
四周的黑暗仿佛是实质的，沉重地压在每一个人的心头，每走一步，都能听到空旷的回声，像是来自地狱的倒计时。
“最后一段路了。”
张起灵走在最前面。他的脚步有些虚浮，每走一步都需要极大的毅力。
这一路走来，他放了太多的血。
每一层都要用麒麟血开路，哪怕是铁打的身体也扛不住了。
他的脸色苍白如纸，甚至透着一种灰败的死气，嘴唇没有一丝血色，干裂得渗出血丝，甚至有些发紫。
那双曾经稳如磐石的手，此刻也在微微颤抖。
“小哥，你没事吧？”
吴邪担心地扶住他，隔着衣物都能感觉到他身体的冰冷，那是失血过多的征兆。
“要不歇会儿？吃点东西补补？反正也不差这一会儿。”
“不能停。”
张起灵摇摇头，推开吴邪的手，眼神坚定得让人心碎。
“时间不多了。上面的东西……要醒了。一旦醒来，我们就没机会了。”
他咬着牙，强撑着已经透支的身体，继续往前走。每一步都像是在刀尖上起舞。
然而，就在距离顶层出口只剩下最后几米的时候。
一道无形的屏障挡住了去路。
那是一层红色的光幕，像是一道瀑布垂在石梁尽头，封死了唯一的入口。
光幕上面流动着复杂的、如同岩浆般滚烫的麒麟纹路，散发着炽热的高温和令人窒息的排斥力。
这是张家古楼最核心、也是最强大的封印——麒麟烈火阵，非族长之血不可破，非至纯之血不可开。
张起灵深吸一口气，举起左手。他的手掌上已经是伤痕累累，旧伤叠着新伤，刀口纵横交错，皮肉翻卷，几乎没有一块好肉，看起来触目惊心。
他再次举起黑金古刀，想要在手腕的大动脉上割一刀。
但是，这一次，无论他怎么用力，血都流不出来了。
他的血，流干了。
身体的自我保护机制已经启动，血液为了维持心脏跳动而回流至躯干，四肢冰冷僵硬，血管都已经塌陷，连一丝多余的血都挤不出来了。
“哐当。”
…。。