“终于……有人来了。”
书架前，浮现出一个虚影。
不是人，不是任何已知生物，是一团……编织中的光。无数光丝在它手中穿梭，编织成复杂的图案——仔细看，那些图案是时间线：过去、现在、未来的时间线，被它像织布一样编织、修补、调整。
“时间织工……”顾长渊轻声说。
“是的。”那团光说，“我是第六纪元时间织工文明的最后遗民……或者说，是它的‘记忆种子’。我在这里，等了五万年。”
“等什么？”沈清徽问。
“等一个文明，能够理解‘时间不是工具，是责任’的文明。”光说，“等一个文明，不会因为得到操纵时间的能力，就肆意篡改历史，满足私欲。”
它看向顾长渊：“我观察你们地球文明五千年。看你们如何记录历史，如何对待过去。我看到司马迁为写《史记》忍辱负重，看到司马光花十九年编《资治通鉴》，看到无数史官宁可被杀也不改一字……你们对历史的尊重，让我看到了希望。”
顾长渊明白了：“所以《山海经》里那些关于时间、关于上古的记载，是你留下的？”
“是我，也不是我。”光说，“是时间织工文明在第六纪元末期，向第七纪元播撒的‘文明种子’。我们在许多新生文明的原始神话中，留下了关于时间本质的隐喻。华夏的‘女娲补天’，印度的‘梵天做梦’，希腊的‘克罗诺斯吞噬子女’……都是我们对时间的理解。”
它顿了顿：“但现在，我需要帮助。我的本体——时之鼎，被清道夫文明封印在时间夹缝中。它正在苏醒，但如果苏醒过程被打断，就会引发时间海啸——整个猎户臂的时间线都会崩溃。”
“我们能做什么？”顾长渊问。
“用你们的文明记忆，为时之鼎提供‘锚点’。”光说，“时间织工文明已经消亡太久，我们的记忆已经模糊。我们需要新鲜、活跃的文明记忆，作为时之鼎重新接入当前时间线的接口。”
它指向那本银色的《山海经》：“这本书，就是接口之一。但不够。我需要……华夏九鼎的全部记忆。”
顾长渊身体一震。
九鼎记忆，是华夏文明五千年的核心。交出这些记忆，就等于将华夏文明的“根”暴露给一个古老文明。
但如果不交……
“时间海啸会抹除猎户臂所有文明的历史。”光平静地说，“包括华夏五千年。”
顾长渊沉默了
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