一个联邦，共享科技与文化的盛景。
甚至连清道夫文明，都在第一千二百年正式加入太初联盟——不是作为会员，是作为“文明转型观察对象”。他们的金属母星如今覆盖着来自各个文明的赠与：地球的竹子、流云族的气态花园、晶簇议会的彩虹晶体……象征性的改造，代表着理念的转变。
但顾长渊也见证了挫折：
第三百年，一个刚加入共识网络不久的机械文明，因逻辑漏洞产生了“善意必须强制推广”的错误结论，试图用武力“解放”相邻的原始文明，差点引发区域性战争。最终是理亲自前往，用天狩文明的逻辑辩术，花了五十年才纠正其错误认知。
第七百年，宇宙边缘发现了一个“文明吞噬者”——不是生物，是一种自然形成的时空异常，会随机吞噬途径的文明。太初联盟组织了有史以来最大规模的联合科研，最终用归墟鼎的时间锁定技术，将其“冻结”在时间夹缝中，避免了更大灾难。
每一次危机，都是对“共生理念”的考验。
而每一次考验，都让共识网络更加坚韧。
太初纪元第一千零一年，惊蛰。
顾长渊从深沉的意识漫游中醒来。
他感知到了一个特殊的信号——来自宇宙最荒凉的“巨壁空洞”，那里几乎没有物质，连暗物质都稀薄到近乎于无。信号微弱，但清晰：
“求救……文明即将消亡……火种保留请求……”
是一个从未接触过的文明，用宇宙共识网络的通用频率发出的最后呼喊。
顾长渊立刻调动归墟鼎的资源，锁定信号源。
画面传来：一颗孤悬在空洞中央的岩石行星，星球表面覆盖着奇特的晶体森林。森林正在以肉眼可见的速度“褪色”——从七彩斑斓变成死寂的灰白。森林中央，一个由光构成的意识体正在消散。
“是‘晶光族’。”织时者的意识接入，“第四纪元的遗民文明，擅长将意识储存在晶体中。他们应该是在第六纪元末期逃到空洞区避难的。现在……他们的母晶体能量耗尽了。”
“能救吗？”顾长渊问。
“需要即时输送巨量纯净能量，还要有匹配的意识载体接收他们的文明记忆。”织时者快速计算，“能量可以由归墟鼎提供，但载体……需要一个意识结构足够复杂的文明自愿接受融合。”
又是一次选择。
但这一次，没等顾长渊询问，已经有文明回应了。
来自三角座星
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