玉虚子已在堂中等候。他带来了太初鼎的本体——不是虚影，是那尊存在于第四纪元的真正古鼎。鼎高三丈，通体混沌色，鼎身上刻着宇宙诞生时的第一个“道”字。
“太初鼎是纪元之器，从未被任何个体完全掌控。”玉虚子说，“但你不同——你身负九鼎，又悟透《九问天章》，是最有可能成功的人。但过程极其凶险：你需要将意识完全融入鼎中，在鼎内的‘道海’中找到控制核心。一旦迷失，你的意识将永远困在道海里，成为鼎的一部分。”
“我明白。”顾长渊平静地走到鼎前。
沈清徽站在他身后，双手按在他背心——那是稳定心神的“定神印”。
理、织时者、云思者、晶语者、波使者……所有老友都到了。他们围成一圈，各自输出力量，构建了一个稳固的能量场。
“开始吧。”顾长渊闭目。
玉虚子念动仙诀，太初鼎开始旋转。鼎口喷涌出混沌气流，将顾长渊包裹。他的身体变得透明，能看到内部文脉如树根般蔓延，最终全部脱离身体，化作一道光流，注入鼎中。
意识沉入道海。
这里没有上下左右，没有时间空间，只有无穷无尽的“道”的流动。每一道流都是一条宇宙规律，每一次交汇都是一次文明诞生。顾长渊的意识在其中飘荡，寻找着控制核心。
他看到了宇宙大爆炸的奇点，看到了第一个原子的形成，看到了第一颗恒星的点燃，看到了第一个生命的萌芽……宇宙的历史如画卷般展开，而他只是一个渺小的观察者。
不知过了多久——在这里时间没有意义——他看到了一点光。
那是一个纯粹的光点，没有任何属性，却蕴含着掌控整个鼎的力量。那就是控制核心。
他伸出手，意识向光点延伸。
就在即将触及时，异变陡生！
道海中突然掀起巨浪！无数混乱的规律流如触手般缠向他的意识——那是第八纪元种子的本能反抗！它感知到了威胁，试图阻止顾长渊掌控太初鼎，因为这可能影响到它的诞生。
“糟糕！”外界的玉虚子脸色一变，“第八纪元在抗拒！”
道海内，顾长渊的意识被重重缠绕，几乎要窒息。他能感觉到自己的意识正在被撕裂、被同化、被吞噬……
就在千钧一发之际——
一个温暖的力量从外界传来。
是沈清徽。她通过定神印，将自己的意识与他的连接在一起。她的声音在他意识中
…。。