“不……甘心……我的……村子……”断断续续的、充满极致怨念的意念碎片，伴随着惨嚎传入林默脑海。
红光持续了大约两三秒，然后迅速黯淡、收敛。魂珠“啪嗒”一声掉落在树下松软的泥土上，光芒变得极其微弱，仿佛耗尽了大部分力量，颜色也似乎黯淡了一些。
而赵磊的残魂，已经消失得无影无踪。没有留下任何灰烬，没有残存的气息，只有空气中弥漫着一股极其淡薄的、类似烧焦羽毛的异味，也很快被夜风吹散。
结束了？
林默喘息着，盯着魂珠掉落的地方。红光散去后，院子重归清冷的月光。山楂树静静地立着，枝叶不再摇晃，只有几片被震落的叶子，和零星掉落的红果，散落在树下。
他走上前，弯腰捡起魂珠。入手依旧温润，但那股暖意明显减弱了许多，光芒也几乎微不可察。他小心地将魂珠擦干净，收回口袋。
然后，他的目光，落在了山楂树的树干上。
就在刚才阴影扑向、魂珠红光爆发的位置，粗壮的树干表皮上，多了一样东西。
一个印记。
拳头大小，形状不规则，颜色是沉郁的漆黑，仿佛最深的墨汁浸染进了树皮。印记的边缘丝丝缕缕，像是烧焦的痕迹，又像是某种腐败的根系在向内侵蚀。仔细看去，那黑色的印记中心，隐约有极其细微的、更加深黯的纹路在蠕动，仿佛有生命一般，但转瞬即逝，再看时又只是普通的焦黑。
这不是自然的伤痕。这是赵磊残魂被魂珠最后力量净化时，留下的某种“污秽”的残留，或者……是它最后恶意的凝结？
林默皱眉，伸手想去触碰那黑色印记，指尖在距离树皮还有几厘米时停住了。一种极其微弱但清晰的、令人不适的阴冷感，从印记处散发出来。他缩回手，心中警惕。
“吱呀——”
正房的门被推开，林秀披着外套，举着一盏老式的煤油灯，颤巍巍地走了出来。昏黄的灯光映照着她苍老而担忧的脸庞。
“孩子，我听见动静……”她话未说完，目光已看到树下散落的红果，以及树干上那个突兀的黑色印记。她的脸色瞬间变得凝重无比，快步走近（步伐比平时利索了许多），举灯细看。
“果然……还是来了。”林秀叹了口气，声音低沉，“它虽被重创，但执念太深，最后竟将一丝最污秽的本源，烙印在了这棵树上。”她伸手，似乎想抚摸树干，却在黑色印记前停住，摇了摇头。
“林
…。。