出发前的最后几日，卢小嘉与两位岳父——李兆基（李蕴华之父，闸北商会会长）和张启明（张嘉瑜之父，航运巨贾）进行了数次密谈。地点或在卢公馆书房，或在张府密室，确保绝无第三人知晓。
两位岳父都是上海滩沉浮多年的老江湖，对那里的局势了如指掌。他们不约而同地指出，卢小嘉想要在上海真正立足，行使督军权力，最大的绊脚石并非租界的洋人（洋人重利，可以谈判），也非那些散兵游勇的革命党（不成气候），而是盘踞上海数十年、早已将触角渗透到这座城市方方面面、甚至能与洋人分庭抗礼的青帮，尤其是如今势力最大的黄金荣和杜月笙这两大亨。
“小嘉，”李兆基捻着胡须，神色凝重，“黄金荣是法租界巡捕房华探长出身，门生故旧遍布黑白两道，心狠手辣，掌控着鸦片、赌场、妓院等暴利行当，手下亡命徒无数。杜月笙虽然出身低微，但为人八面玲珑，善于交际，手腕高明，如今是青帮‘悟’字辈大佬，势力遍及工商各界，甚至能影响到部分军阀和政客。此二人，一黑一白，一刚一柔，几乎把持了小半个上海滩的地下秩序。你带着督军的名头去，他们明面上或许不敢动你，但暗地里使绊子、下黑手，甚至煽动工潮、制造事端，让你政令不出督军府，那是轻而易举。”
张启明也点头附和：“不错。而且他们耳目极其灵通。你从杭州出发，无论是走陆路还是大张旗鼓从码头登陆，恐怕人还没到上海，他们就已经把你的底细、兵力摸得一清二楚，甚至可能在你来的路上就设下埋伏，或者制造‘意外’。当年也不是没有过类似的事情。”
卢小嘉听完，眼中寒光闪烁。他早就猜到上海的水深，但没想到这青帮的势力竟如此根深蒂固，几乎成了“土皇帝”。不过，这反而激起了他更强的斗志。
“岳父大人所言极是。”卢小嘉沉声道，“既然如此，我们不妨反其道而行之。他们要盯，就让他们去盯大路，去盯码头。我偏不给他们这个机会。”
他看向张启明：“岳父，您在航运上神通广大，能否为我秘密安排一艘可靠的货轮？不需要太大，但要绝对可靠，船员也必须信得过。我和我的部队，化整为零，分批悄悄登船，不走常规航线，直接从海上，绕开可能监视的耳目，在一个他们意想不到的时间和地点，悄无声息地进入上海！”
张启明眼睛一亮，抚掌道：“好主意！明修栈道，暗度陈仓！我在黄浦江下游靠近吴淞口有一处私密的小码头，平时只停靠我自己的几艘运煤船，位置隐蔽，很少有
…。。