约定的最后期限，黄昏时分。
卢小嘉的临时督军行辕（一处被征用、略作改建的原洋行仓库）外，气氛肃杀。荷枪实弹的士兵五步一岗，十步一哨，眼神锐利地扫视着周围。空气中弥漫着无形的压力。
几辆黑色轿车缓缓驶来，停在警戒线外。车门打开，杜月笙率先下车。他今天穿着一身深灰色的长衫，外面罩着黑色马褂，神色憔悴，眼窝深陷，显然这几日心力交瘁。他身后跟着几名心腹，以及七八辆拉沉重木箱的卡车。木箱用麻绳捆扎，看起来沉甸甸的。
“杜老板，请。”一名军官上前，面无表情地检查了杜月笙等人没有携带武器，然后示意抬箱子的壮汉留下，只带杜月笙和两名抬着第一个箱子的心腹入内。
穿过戒备森严的庭院，来到一处临时布置的、略显空旷的会客室。卢小嘉正坐在一张太师椅上，悠闲地品着茶，似乎对杜月笙的到来毫不意外。
“卢督军。”杜月笙走到近前，拱手行礼，姿态放得很低，“在下杜月笙，已将督军要求的款项凑齐，特来奉上。还望督军信守承诺，高抬贵手，放了黄老板。黄老板年事已高，经不起这般折腾。先前若有得罪之处，杜某在此，代他向督军赔罪了。” 说着，他深深一揖。
卢小嘉放下茶杯，没有立刻让他起身，也没有去看那几个箱子，只是用目光上下打量着杜月笙。这位后世被称为“上海皇帝”的青帮大亨，此刻在他面前，也不过是一个为了救同伴（或者说救自己）而不得不低头的江湖人。
“杜月笙，”卢小嘉开口，声音平淡，“我听说过你。出身寒微，却能凭借自己的手段和头脑，在上海滩闯出偌大名头，混到如今这个地位。不容易，也确实有几分本事。”
杜月笙心中微凛，不知卢小嘉这话是褒是贬，只能保持躬身的姿势，低声道：“督军过誉，杜某不过是在这乱世中，混口饭吃罢了。”
“混口饭吃？”卢小嘉轻笑一声，带着一丝嘲弄，“能混到让黄金荣都不得不倚重，让租界洋人都给你几分面子，这口饭，吃得可不小。”
他话锋一转，语气陡然变得锐利：“以你的能力和见识，本该有更大的作为，何必为了黄金荣那头只知道敛财享乐、嚣张跋扈的肥猪，自毁前程？甚至不惜抵押全部身家，借下高利贷，来填这个无底洞？”
杜月笙身体微微一僵。卢小嘉竟然连他抵押产业、借高利贷的细节都一清二楚！这份情报能力，实在可怕。他强自镇定，答道：“黄老板与杜某是结拜兄弟，当
…。。