围猎过后，明昭随三皇子来了宁王府。他迫切的想知道原因，也只有太子可以立即查清了。
三皇子坐在主位上，豪饮了一口他最爱的祁门红茶，叹道：“有件事我得告诉你，你知道五弟骑得那匹马来自哪里吗？”
“大宛，现在的叶尔羌汗国。”明昭说道。
“以后恐怕没有叶尔羌汗国了。”三皇子叹息道。
明昭瞪大眼睛：“出了什么事？”
“准噶尔部坐大，进犯西域。叶尔羌汗国遣使进贡是为了求援而示好，可是父皇居然不以为意，反手就将他们的国宝赐给五弟。”
明昭惊愕：“陛下……居然毫不在乎吗？”
“父皇偏安惯了，收复了河套就不想再动兵戈。”三皇子叹气。
明昭沉默了。
太宗皇帝随太祖打天下，强势惯了，而他的儿子里就活了晟和帝一个，所以太宗就更加约束晟和帝。
晟和帝活在父亲的阴影中，他文弱不擅兵马，便专攻内政，除了让靖北侯给河套扫尾，在军事上不再有积极动作。
“幸好大顺兵强马壮，准噶尔不敢轻举妄动。而且除了靖北侯，北边还有几个英武的将军守着，不过他们都是祖父提拔的人，父皇对他们……始终隔着一层。”三皇子叹气，“也就是靖北侯实在是劳苦功高，不然父皇还得猜忌他家呢。”
作为卫所军官之子，明昭对军事颇为了解：“叶尔羌汗国……怕是撑不了多久了。不久以后，外喀尔喀诸部估计就要进京求援了。”
“那又怎么办，父皇不在乎的。”三皇子摇头
这时，三皇子出身行伍的管家许七爷进门，悄悄地在三皇子耳边说了什么。三皇子瞬间沉下脸，猛地一锤椅子：“混账！”
明昭问道：“出了什么事？”
三皇子示意许七爷：“不必瞒着景行。”
许七爷便一五一十的说了：五皇子惊马一事没有阴谋，纯粹是他自己造的孽。
他在某个游园会上见到一个十四岁的书生，见他“姿容秀美，气质清雅”就强掳回府。书生受尽屈辱，第二天于五皇子府投湖自尽。
殊不知，他是五皇子一个马夫的亲弟弟。马夫只有这一个亲人，兄弟俩相依为命，弟弟刚刚考上秀才，未来有了一丝希望。看到后门裹着草席被拖出去的尸体，马夫立刻认出这就是自己的弟弟，悲痛不已，一天后悬梁自尽。
而在自杀前，他在汗血宝马的腹部束带处，嵌入了几枚特制
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