二月初五，清晨。北风依旧凛冽，吹散了连日阴云，露出一角惨淡的蓝天。然而，无论是津海卫外崎岖的北归山道，还是京城巍峨宫墙下的街巷，寒意与危机都未曾减少分毫。
津海卫通往京城的秘密路线上，谢无咎的车队正在一处背风的谷地短暂休整。篝火驱散着清晨的寒气，护卫们沉默地啃着干粮，警惕的目光不时扫过周围的山林。
谢无咎坐在一块避风的岩石后，就着火光，阅读着刚刚由信鸽送到的、来自京城的密报。沈青瓷娟秀而隐带风骨的字迹，详细叙述了都察院闯府风波、沈太傅解围、陛下态度微妙以及后续的部署。字里行间，他能感受到她当时的紧张、决断与事后的思虑周全。
“王妃……做得很好。”他低声自语，眼中闪过一丝暖意与骄傲。将秦嬷嬷逼到墙角，借清流之势反制东宫，甚至可能引起了陛下的注意和权衡……这一系列应对，堪称绝地反击的典范。他的青瓷，早已不是那个初入王府、需要他处处护持的柔弱女子了。
然而，密报中也提到了朝廷粮草押运将领是东宫举荐之人，以及“黑鲨岛”与北狄可能产生龃龉的消息。这让他刚刚舒展的眉头又微微蹙起。
“王爷，”林冲走近，低声道，“前方探路的弟兄回报，十里外的‘老鹰嘴’隘口，有不明身份的暗哨活动，人数不多，但行迹诡秘，不像山匪，也不像官兵。是否绕路？”
“老鹰嘴”是这条隐秘路线上必经的险要之处，两侧山崖陡峭，中间通道狭窄，易守难攻。若有埋伏，极为凶险。
谢无咎收起密报，目光投向远处的山峦轮廓：“绕路要多走至少一日，且其他路线未必安全。对方既已设伏，绕路也可能被察觉，尾随追击更麻烦。”他沉吟片刻，“对方有多少人？可看出路数？”
“暗哨约三四人，分散隐蔽，训练有素。弟兄们没敢靠太近，但从其隐匿姿态和联络手势看，不像是普通江湖人或散兵游勇，倒像是……军中的斥候或受过类似训练的好手。”林冲分析道。
军中斥候？谢无咎眼中寒光一闪。东宫的人？还是……津海卫水师那边不甘心，派来追踪截杀的？亦或是，“黑鲨岛”在大雍陆地上的爪牙？
“传令下去，就地隐蔽休整，加强警戒。挑选五个最擅长山地潜行、箭术精准的弟兄，由你亲自带领，趁天色未大亮，摸上去，拔掉这些暗哨，要活的，至少留一个活口。”谢无咎果断下令，“记住，动作要快、要静，不能放跑一个，也不能惊动可能藏在后面的大队人马。得手
…。。