“不足三成？以次充好？”永熙帝气得浑身发抖，目光如刀般扫向在场的工部尚书杨思敬。
杨思敬噗通一声跪下，汗如雨下：“陛下明鉴！拨往抚远的加固款项，工部是全额拨付的！至于物料……物料采买乃虞衡司专责，臣……臣失察！臣有罪！”
“虞衡司！又是虞衡司！”皇帝的目光在谢无咎脸上停留一瞬，又转向陈骥，“李敢的一万援军呢？就在百里外，为何不救？”
“李敢将军闻讯已率军急进，但狄人分兵阻击，缠斗甚烈。且雨夜道路泥泞，行军艰难。李将军报，最快也要今日午时方能接近抚远……”
午时……距离军报发出已过去几个时辰，抚远还能撑到午时吗？
殿内一片死寂，只有皇帝粗重的呼吸声。
谢无咎心中冰凉。他最担心的事情，似乎正在以最惨烈的方式发生。贪墨军费，偷工减料，最终付出的代价是边关将士的鲜血和国土的沦丧！韩诚……那个在北境风雪中坚守了十几年的老将，难道就要这样……
“陛下，”谢无咎深吸一口气，出列躬身，“抚远危急，亟需增援。儿臣请旨，即刻抽调京营剩余可战之兵，并急令周边卫所驰援。粮草军械，儿臣以协理衙门之责，保证即刻筹措，随军发运！”
永熙帝看着他，眼中布满血丝：“京营还能抽多少？”
兵部尚书陈骥艰难答道：“京营精锐之前已调一万给李敢，剩余需拱卫京畿……最多，最多再抽五千。”
五千，加上李敢的一万，面对挟胜势而来的狄人主力，杯水车薪。
“传旨！”皇帝猛地站起，声音沙哑却带着决绝，“命京营再发五千精锐，由……由镇北王谢无咎统率，即刻开拔，驰援抚远！沿途州县所有驻军、卫所，见王旗如朕亲临，听其调遣！北境诸镇，凡有能出兵救援抚远者，事平之后，朕不吝封侯之赏！凡畏敌不前、坐视不顾者……以通敌论处，满门抄斩！”
“陛下！”首辅杨廷和急道，“镇北王腿疾未愈，且从未亲临战阵，统军之事……”
“朕的儿子，朕清楚！”皇帝打断他，目光灼灼地盯着谢无咎，“老七，你敢不敢去？能不能把抚远给朕夺回来？把韩诚给朕救出来？”
谢无咎迎着父亲的目光，单膝跪地，掷地有声：“儿臣愿往！抚远在，儿臣在！抚远失，儿臣……马革裹尸还！”
“好！”皇帝走下御案，亲手将他扶起，“朕将北境托付给你！缺什么，要什么，直报朕知！朕只
…。。