息。”
“会不会是……之前走中间洞口的人留下的？”刀疤汉子猜测，“他们走岔了路，留下标记提醒同伴？或者……警告其他人？”
都有可能。但在这个诡异的地方，任何标记都可能意味着陷阱。
“继续前进，但加倍小心。”林傲霜下令，“留意任何类似标记，或其他异常。”
短暂的休息后，队伍再次出发。接下来的路变得不再那么“平缓”。通道开始出现明显的坡度，时而向上，时而向下，岔路也多了起来，如同迷宫。张朔凭借着记忆和一些细微的特征（如特殊的岩石形状、气流强弱）辨认方向，但速度明显慢了下来。
那种地底的嗡鸣声时断时续，有时会变成一种类似金属摩擦的尖锐嘶响，听得人头皮发麻。空气也变得有些滞重，呼吸需要更用力，火把的燃烧似乎也受到了影响，光芒变得不稳定，时而摇曳，时而黯淡。
林傲霜的状态越来越差。失血、感染、疲劳、恶劣环境，多重压力下，她开始出现耳鸣和轻微的幻觉。岩壁上晃动的影子，有时会扭曲成壁画上那些狰狞的生物；风声和嗡鸣，有时会夹杂着仿佛来自遥远地方的、意义不明的低语。
她狠狠咬了一下舌尖，用剧痛驱散幻觉。不能倒下。她是这支队伍的主心骨。
“将军，前方有流水声。”走在最前面的张朔忽然停下脚步，示意众人噤声。
侧耳倾听，果然，在嗡嗡的背景音中，隐约传来了潺潺的水声，与死马涧寒潭的水声不同，更轻快，也更……空洞，仿佛来自脚下很深的地方。
循着水声，他们拐过一个急弯，眼前豁然开朗。
又是一个巨大的地下洞窟，比之前的石室大了数倍，洞顶高悬，隐没在火光照不到的黑暗中。洞窟中央，赫然横亘着一条地下暗河！河水在火把光芒映照下呈现出幽深的墨绿色，流速平缓，但水声在空旷的洞窟中回响，显得格外清晰。
河面宽约三丈，对岸依稀可见继续延伸的洞口。暗河两侧是经年累月被水流冲刷得光滑无比的岩石河岸。
而在靠近他们这边的河岸上，散落着几样东西。
一截断裂的、造型奇特的金属长杆，似矛非矛，顶端有复杂的锯齿状结构，与张朔之前发现的金属残片质地相同，纹路相似。
几片破碎的、似乎是皮革材质的黑色布料。
以及……一滩已经干涸发黑、但面积不小的血迹。血迹旁，还有一个用碎石勉强摆出的、歪歪扭扭的箭头，指向暗河上
…。。