景王府，书房。
烛火将景珩的身影拉长，投在墙壁上，如同一尊沉默而紧绷的雕像。他面前摊开的，是边关八百里加急送来的军报，以及刑部关于李文渊案、走私案的最新审讯卷宗。然而，他的目光却并未聚焦在文字上，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，眼神深处，是一片化不开的浓黑与……一丝极淡的、连他自己都不愿承认的焦灼。
已是苏棠离开的第七日。
陆青垂手立在一旁，面色同样凝重。他派出去追踪保护王妃的暗哨，在进入西南密林后便失去了联系，最后传回的消息是“王妃已入黑水寨地界”。之后，再无音讯。黑水寨那种地方，与世隔绝，凶险莫测，王妃她……
“王爷，”陆青终于忍不住开口，“是否……再加派一些人手，潜入西南……”
景珩抬起手，制止了他后面的话。他的声音因连日的疲惫和蛊毒隐隐的侵蚀而有些沙哑：“不必。人多，目标大，反而可能给她带来麻烦。相信……她。”
最后三个字，他说得很轻，却带着一种奇异的重量。他相信那个眼神清澈坚定、拥有非凡智慧和勇气的女子，不会轻易折损在蛮荒之地。但相信归相信，担忧……却如同藤蔓，不受控制地缠绕心脏，越收越紧。尤其每到夜深人静，蛊毒带来的隐痛和心悸发作时，他眼前总会晃过她离开前那晚，眼中强忍的泪光和决绝。
她到底……去了哪里？做了什么？为何连陆青最精锐的暗哨都会失去联系？
“朝廷这边，”景珩转移话题，强迫自己将思绪拉回眼前的困局，“情况如何？”
陆青立刻禀报：“太子虽被禁足东宫，但暗中活动频繁，其党羽仍在负隅顽抗，尤其是在吏部和户部，阻力很大。四皇子……近来颇为活跃，频频接触几位中立阁老和武将。另外，宫中传出消息，陛下近日龙体欠安，咳疾加重。”
皇帝身体不佳……这无疑让本就动荡的朝局，更加扑朔迷离。太子一党或许会借此机会反扑，四皇子也可能会有新的动作。而他，身中蛊毒，消息虽被严密封锁，但难保没有泄露。一旦被对手知晓，后果不堪设想。
更棘手的是边境。南境走私案牵扯出的几个边关守将，虽然已被控制，但军队内部难免人心浮动。且南蛮部落似乎得到了什么风声，近来小规模骚扰不断，边境气氛紧张。
内忧外患，加之自身悬而未决的剧毒……景珩感到肩上的压力，前所未有的沉重。但他不能倒下，至少，在苏棠回来之前，在局面稳定之前，他必
…。。