指骨开始发烫，不是反噬，而是兴奋——像猎人嗅到了猎物的气息。
古灯虚影疯狂旋转，星辰真火熊熊燃烧，竟主动迎向那股黑暗威压！
光与暗，在识海中激烈碰撞。
每一瞬，都像在刀尖上行走。
但林默凡的脚步，却未曾停顿。
六百阶，七百阶，八百阶……
他超过了金少阳，超过了所有第一梯队弟子，孤身一人，向上攀登。
身后传来惊呼：
“那是谁？！”
“炼气八层？怎么可能！”
“他已登上八百五十阶了！”
石阶尽头，云雾缭绕处，三位内门长老也露出惊容。
云鹤真人抚须凝视：“此子……道心之坚，前所未见。”
旁边一位美妇长老点头：“但他身上，似乎有某种……古老的气息。”
最后一位黑袍长老皱眉：“会不会是魔道手段？”
“不像。”云鹤真人摇头，“魔道惑心，此子却是以光明正大之心，破一切虚妄。你看他周身隐有金焰流转，那是至阳至正之火，绝非邪魔。”
谈话间，林默凡已踏上第九百阶。
此处幻象，已非个人心魔，而是直指大道根本。
他“看见”自己站在星空中，面前是那片吞噬一切的黑暗。身后，则是破碎的星辰、湮灭的文明、无尽的哀嚎。
一个选择摆在面前：
以身合道，融入黑暗，可得无边力量，永恒生命。
或者……如那白衣背影，冲入黑暗，九死一生，可能什么都改变不了。
“你选什么？”
冥冥中，似有声音发问。
林默凡沉默。
他想起燃灯道人点灯照破孽障，想起白纱少女琴音中的孤星燃烧。
想起那句“夺是手段，予是初心”。
许久，他抬起头，看着那片黑暗，一字一句：
“我选……争一线生机。”
“为自己争，为众生争，为此方天地争。”
话音落，幻象破碎。
眼前，是第九百零一阶石阶。
他继续向上。
九百一十，九百二十，九百三十……
速度越来越慢，每一步都重若千钧。幻象虽破，但石阶本身的威压却在叠加。到第九百五十阶时，林默凡浑身骨骼咔咔作响，汗如雨下，每抬一次腿都需竭尽全
…。。