次日清晨，林默凡独自出城。
王管事本要派护卫队跟随，被他婉拒——若真有危险，那些人也是拖累。
黑风岭在城西三十里，是一片连绵的矮山，林木茂密，终年雾气弥漫。岭中只有一条商道穿过，是青阳城通往西边“临川城”的必经之路。
此刻，商道入口立着块木牌，朱笔潦草写着：“妖患未除，绕行”。
入口处还有几滩干涸发黑的血迹，以及零散的碎布、断骨。
林默凡蹲下查看。
血迹呈喷溅状，断骨切面参差不齐，像是被利齿撕咬。但诡异的是，血迹和碎骨周围，寸草不生——不是被践踏，而是生机被彻底抽干，连泥土都变得灰白。
他伸手捻起一点灰土，入手冰凉，隐隐有阴寒气息残留。
不是普通妖兽。
至少是……沾染了邪气的妖物。
他起身，步入山林。
《流云步》虽无法动用真元，但步伐技巧还在，走起山路依旧轻快。只是没了神识探查，只能靠五感警惕。
山道寂静。
连鸟叫虫鸣都没有。
只有风吹过枯叶的沙沙声，以及……自己踩在落叶上的脚步声。
走了约莫十里，前方出现一片开阔地。
地上散落着七八辆破损的马车，货物撒了一地，多是布匹、药材、盐块。车旁有几具白骨，骨架完整，但血肉全无，像是被什么东西舔舐过。
林默凡走近一具白骨。
肋骨上有细密的齿痕，头骨眉心处有个拇指大的孔洞——那是被吸食脑髓的痕迹。
他皱眉。
这手段，更接近邪修，而非妖兽。
正思索间，身后传来极轻微的“咔嚓”声。
像是枯枝被踩断。
林默凡转身。
十丈外，树影晃动。
一头黑豹缓缓走出。
它体型确实大如牛，毛皮漆黑如墨，双目赤红，口角滴着腥臭的涎水。但最引人注目的是它额心——那里嵌着一枚紫黑色的晶体，正散发着淡淡的邪气。
果然是邪祟附体！
黑豹低吼一声，四肢伏地，猛地扑来！
速度快得惊人，如黑色闪电！
林默凡脚下《流云步》踏出，侧身闪避。
但没了真元加持，速度慢了不止一筹。黑豹利爪擦过他左臂，带起三道血痕！
火辣辣的疼
…。。