离开南海，西行三月。
越往西，大地越是荒凉。起初还有零星绿洲城池，到后来便只剩无边黄沙。烈日炙烤着沙丘，热浪扭曲视线，连风都带着灼人的沙砾。
青璃早已化出真身，化作一只巴掌大的青色小狐，蜷在林默凡衣襟内，只露出个脑袋，吐着舌头抱怨：“热死了热死了……这什么鬼地方！”
林默凡以混沌道法在周身凝聚薄薄水汽，勉强抵御酷热。他怀中的摇光玉珏上，代表“禄存尺”的光点已近在咫尺——就在西域深处，金刚寺所在的金刚山。
但这一路，并不平静。
自离开琉璃宫，便有数拨修士暗中尾随。起初是幽冥谷的鬼修，后来又有寒寂宗的剑修，甚至偶尔能感知到若有若无的妖气。
“八骨之事，怕是瞒不住了。”青璃传音，“这些人都想分一杯羹。”
林默凡点头。
镇魔渊之后，归墟之劫的真相虽未广传，但各大势力皆有耳目，星陨古域、东荒妖庭、中州皇城、南海琉璃宫……他一路集骨，动静不小，有心人稍加推演，便能猜出端倪。
“加快速度。”林默凡脚下发力，在沙丘上留下一串残影。
三日后，金刚山遥遥在望。
那是一座赤红色的孤峰，高耸入云，山体如刀削斧劈，寸草不生。但峰顶却笼罩着柔和的金光，隐约可见殿宇飞檐，梵唱声声。
金刚寺。
山脚下，立着一块十丈高的石碑，碑上无字，却刻满莲花纹路。
“无字碑。”青璃从衣襟里探出头，“据说此碑乃金刚寺开山祖师所立，蕴含无上佛理。禄存尺就镇在碑下。”
林默凡上前，手抚碑身。
触手温润，竟非石质，而似某种玉石。碑内隐有佛力流转，与怀中的武曲印、文曲笔等遗物隐隐共鸣。
“施主止步。”
一个温和的声音响起。
碑后转出一名年轻僧人，约莫二十出头，面容清秀，眉眼慈悲，身着月白僧衣，赤足站在黄沙之上，却不染尘埃。
他气息内敛，但林默凡却心中一凛——这僧人看似年轻，修为竟已至金丹圆满，且佛力精纯如琉璃，绝非寻常弟子。
“贫僧慧明，在此等候施主多日。”僧人合十行礼。
“等我？”林默凡不动声色。
“正是。”慧明微笑，“方丈有言，若灵云谷林施主前来，请入寺一叙。”
“若我不愿叙呢？
…。。