车轮翻滚，裹挟着尘土，缓缓向着阳城关靠近。
随着距离拉近，一股血腥味混杂着腐臭扑面而来。
陈默与众人混在王氏乡勇的车队后方，抬头看去。
城墙上赫然挂着数十颗血淋淋的人头。
那些头颅的主人生前或许是黄巾军，或许只是无辜流民。
关隘下方，官军士兵手持长矛，正逐一盘查着来往的队伍。
任何眼神闪躲，或者言语含糊的人，都会被直接拖到旁边，上来就是一通严刑拷打。
与队伍里众人的紧张不同，走在最前面的王琦倒是从容不迫。
他们车队打着上蔡王家的旗号，背后又靠着汝南袁氏这棵大树。
过一个区区阳城关，对他来说不过是亮个身份的小事罢了。
然而，陈默的心却始终悬着。
在他的印象里，历史上的阳城关是朝廷布防黄巾的核心节点之一，
更扼守着汝南北上的咽喉要道。
这里的守将，绝不可能仅凭一面地方豪族的旗号就直接放行。
果不其然，当车队抵达关口时，一名身披铁甲的守关军侯大步上前，沉声喝令队伍停下。
他只是对王琦随意拱了拱手，便立刻挥手，命令手下的士兵开始逐一盘查。
粮车被打开，一袋袋粮食被长矛捅开检查。
那些被俘的黄巾俘虏则被粗暴地推搡到一旁，验明身份。
就连王氏的乡勇成员也都被要求解下兵器，验看路凭和腰牌。
盘查之严苛，远远超出王琦预料，让他脸上的笑容渐渐有些挂不住了。
终于，官军的目光落在了队伍末尾，陈默带领的这群衣衫褴褛、神色麻木的“流民”身上。
一名眼尖的士兵凑到军侯耳边，低声嘀咕了几句：
“头儿，你看那些人，虽然穿得破烂，但一个个身板硬朗，眼神里还透着股凶悍劲儿。
不像庄稼人……倒像是刚打完仗的兵痞。”
那军侯闻言，眼中闪过一丝厉色。
他大步流星地走到陈默面前，目光在他身上来回扫视，冷声问道：
“你等从何处来？为何要出关？”
陈默倒是异常镇定。
他对着军侯深深一揖，脸上恰到好处地露出几分读书人的清高，不卑不亢地回答道：
“回禀军爷，我等乃是西平人士。
在下赵玖，一介书生
…。。