夜色如墨。
寒风卷着草木气息，掠过十字街口早已熄灭的粥棚。
后院的简陋屋舍内，仅有一盏油灯摇曳。
刘备与陈默相对而坐，无言沉默。
最终，还是刘备先开了口。
他素来敦厚的嗓音里，带着股难以掩饰的疲惫。
“子诚，缸里最后一粒米，明天也要见底了。”
他看着陈默，眼神中满是歉意，
“我……备无能，空耗了子诚兄一片心血，却没能找到破局之法。
翼德他们倒是招募了十几个愿意追随的乡中勇士，可如今……我连让他们填饱肚子都做不到。”
这段时日，靠着“汉室宗亲”的名望和陈默积攒下的声势，刘备的义举确实在涿郡赢得了尊重。
涿郡刘氏的族老刘元起数次派人送来钱粮，城中亦有不少士人乡绅慷慨解囊。
然而，这些资助终究是杯水车薪。
随着南边战事愈发激烈，涌入涿郡的流民与日俱增，粥棚的消耗也成了一个无底洞。
本地士族的耐心与善意正在被飞速消耗，如今的资助早已是零零星星，难以为继。
没有钱，没有粮，一切仁义与声望都成了镜花水月。
“大哥，怕什么！”
闷雷般的巨响从门外传来，屋门被猛地推开。
一个豹头环眼，燕颔虎须的魁梧大汉大步流星走了进来，正是张飞。
他满脸涨红，酒气混杂着股焦躁煞气，重重一拳捶在桌案上，震得油灯都跳了几跳。
“粮没了，咱们就去抢！
那城西的张大户家里粮仓都快堆不下了，平日里就属他最是为富不仁！
咱们今晚就摸过去，把他家粮仓给端了！”
他身后，周沧，谭青等人也跟了进来。
虽未言语，但看眼神中的狠厉颜色，显然是赞同张飞的提议。
他们都是从死人堆里爬出来的，骨子里就带着一股亡命之徒的悍勇。
被逼到绝境，第一个想到的便是诉诸武力。
“翼德，住口！”
刘备猛地一拍桌子，霍然起身，脸上第一次流露出怒容，
“吾等举义，为的是上报国家，下安黎庶！
怎可学那黄巾贼寇，行此劫掠乡里、残害百姓之举！
若行此不义之事，我刘备与禽兽又有何异！”
张飞被他这番训斥
…。。