黑风林边缘的临时营地，篝火驱散了些许林间的阴寒，却驱不散弥漫在空气中的凝重与焦灼。
姬烈被安置在铺着厚实毛毡的行军榻上，脸色已不是苍白，而是一种透着死气的青灰。胸口那处被毒牙利刃贯穿的伤口虽已被军中医官紧急处理、上药包扎，但渗出的血液依旧带着不祥的黑紫色，将绷带染透。最可怕的是他体内的情况——秦锋带来的随军医官，一位头发花白、面色沉肃的老者，在仔细探查后，眉头拧成了疙瘩。
“秦将军，”李医官收回搭在姬烈腕间的手指，声音沉重，“姬百夫长……情况极其不妙。新伤贯穿左肺，失血过多，这已是致命。更要命的是，伤口沾染的毒素极为阴狠，正在侵蚀心脉。而最棘手的是……”
他顿了顿，看向秦锋：“姬百夫长体内，似乎早年受过极重的内伤，元丹被毁，主脉尽断，虽经多年调养勉强续命，但根基早已脆弱不堪。此次重伤与剧毒，如同压垮骆驼的最后一根稻草，将他体内原本就勉强维持的平衡彻底打破……如今，他残存的经脉正在全面崩裂，生机如同风中残烛，随时可能熄灭。寻常药物，怕是……难有回天之力了。”
帐篷内一片死寂。秦锋拳头捏得咯咯作响，虎目泛红。他虽猜到姬烈当年被废后处境艰难，却没想到已到了这般油尽灯枯的地步。此次伏击，更是雪上加霜。
姬无双被安置在另一侧，已由军士处理了外伤，喂服了固本培元的丹药，此刻正挣扎着想要起身，却被秦锋一把按住。
“小子，别乱动！你伤势也不轻！”秦锋低喝道，看着少年赤红未退、充满绝望与哀求的眼睛，心中不由一软，放缓了语气，“李医官正在全力施救，你父亲……会没事的。”
这话他自己说得都底气不足。
姬无双推开秦锋的手，踉跄着扑到父亲榻前，颤抖的手握住父亲冰凉的手掌。他能感觉到，父亲的气息正在以一种缓慢却无可挽回的速度，变得越来越弱，越来越冷。那枚紧贴在他胸口的百夫长铁牌，此刻也冰凉一片。
“爹……爹……”他声音嘶哑，泪水无声滑落。刚刚领悟“断岳”、击退强敌的短暂振奋早已消散，只剩下无边的恐惧与无助。他拥有了力量，斩杀了仇敌，却依旧救不了最亲的人吗？
“不能待在这里。”姬无双忽然抬起头，眼中爆发出一种近乎偏执的光芒，“回镇子！镇上有药铺，有……有柳青青！她说她家有家传的丹药！说不定……说不定有用！”
他想起那日在山谷切磋后，柳青
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