是一名头发花白、脸上布满风霜沟壑、腰背却挺得笔直的老者，他手中拄着一根顶端镶嵌着某种幽蓝色晶石的长杖，杖尖偶尔点地，似乎在感应着什么。
这支小队显然也发现了姬无双三人藏身的凹地，停了下来，警惕地望过来。那白发老者浑浊却精亮的眼睛，在姬无双三人藏身的岩石方向扫过，停留了片刻，忽然扬声道：“石林中的朋友，不必藏了。老朽这支‘灰鼠小队’，只是借道前往‘黑岩哨站’歇脚，无意惹事。若诸位也是赶路的，不妨出来一见，这鬼地方，多个照应总好过独行。”
声音苍老却中气十足，在石林的呜咽风中清晰传来。
姬无双略一沉吟，与苏沐雪交换了一个眼神。这老者似乎经验丰富，且直接点破他们藏身之处，修为恐怕不弱。对方人数不多，看起来确实像是常年在荒原与险地讨生活的冒险者或小商队。在敌友未明、影卫环伺的情况下，或许可以接触一下，获取些情报。
三人从藏身处走出。看到他们如此年轻，灰鼠小队的成员眼中都闪过一丝讶异，但看到姬无双背后的断刀、苏沐雪清冷的气质以及赵虎彪悍的体魄，那丝讶异很快被凝重取代。
“原来是三位小友。”白发老者目光在姬无双脸上顿了顿，尤其在断刀上停留一瞬，抱了抱拳，“老朽姓胡，兄弟们给面子叫声‘胡老’。不知三位如何称呼？这是要往何处去？”
“姬无双，这两位是我的同伴。”姬无双还礼，没有过多介绍，“我们欲往大荒城方向。”
“大荒城？”胡老眉头微挑，“绕道鬼哭石林？看来三位小友是遇到了麻烦，在避人耳目？”他经验老到，一语道破。
姬无双不置可否：“胡老好眼力。不知黑岩哨站是？”
“前方八十里，一处由几个不怕死的家伙建的小型补给点，专供穿越石林的旅人歇脚，比狼嚎坡隐蔽些。”胡老解释道，看着姬无双三人，“三位若不嫌弃，可与我们同行一段。这石林越往里走，煞气越重，还有些受煞气侵蚀变异的妖兽出没，互相有个照应。到了黑岩哨站，再分道扬镳不迟。”
姬无双考虑片刻，点了点头：“那就叨扰胡老了。”
两队人马合并，继续前行。胡老似乎对石林颇为熟悉，手中的晶石长杖不时点地，总能避开一些看似寻常实则暗藏危险的流沙坑或煞气漩涡。一路上，他话不多，但偶尔指点路径或提醒注意某种特殊石像（他称之为“煞傀”，受煞气浸染日久，偶有异动），都显示出极深的经验。
途
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