千机城的喧嚣与秩序，如同一张精心编织的网，覆盖在宇域西南这片荒凉边陲之上。城中修士往来，谈论的多是阵法符文、材料行情、遗迹探索，表面平静，实则暗流涌动。对于两个初来乍到、刻意低调的外来者而言，打探“天机谷”这等传说中的禁地消息，必须慎之又慎。
姬无双（姬尘）与林巧儿（林晓）在客栈安顿好后，便分头行动。林巧儿负责从“专业”渠道入手，姬无双则更倾向于从市井传闻和地下情报网络中寻找线索。
林巧儿换上了一套略显陈旧、却干净整洁的灰色阵法师学徒常见袍服，收敛了自身过于精纯的水灵气息（以免引人联想洪域），只流露出凝气六重左右的、中正平和的灵力波动，看起来就像一个家境普通、外出游历增长见识的年轻阵法师。
她首先光顾了几家规模较大、招牌老旧的阵法材料店铺和古籍铺子。在这些地方，她并不直接询问“天机谷”，而是以购买宇域特色阵法材料、请教某些冷僻古阵原理为名，与掌柜或资深伙计攀谈。她的阵法基础扎实，提出的问题往往切中要害，很快便赢得了部分店铺内行人的好感。在看似不经意的闲聊中，她逐渐将话题引向宇域那些著名的、未被完全探索的古老遗迹和险地。
“……要说咱们宇域最神秘、也最让人头疼的古遗迹，那‘天机谷’肯定算一个！”一家名为“古阵遗韵”的铺子里，一位头发花白、戴着单片水晶镜片的老掌柜，在卖给了林巧儿几块品质不错的“空晶石”后，或许是见她谈吐不俗，又或许是难得遇到对古阵如此感兴趣的年轻人，便打开了话匣子。
“那地方啊，在咱们千机城西北方向，大约两万里开外的‘悬空山脉’深处。具体位置嘛，嘿嘿，说不好，地图上标的大致区域，但真到了那儿，没几个人能找着确切入口。”老掌柜捋着胡须，眼神中带着敬畏与忌惮，“为啥？因为那地方邪门！”
“邪门？”林巧儿适时表现出好奇。
“可不是嘛！”老掌柜压低了声音，“大概千把年前吧，具体年代谁也说不清了。反正就是突然有一天，悬空山脉那片区域的星象就乱了套！晚上看星星，轨迹都跟别处不一样，时隐时现，还老有流星往那片山里砸！后来就有胆大的修士去探，结果……十个人进去，能出来一两个就算烧高香了！出来的也都疯疯癫癫，说什么‘鬼打墙’、‘星空倒悬’、‘走着走着就回到原地’之类的胡话。”
“鬼打墙山谷？”林巧儿心中一动，这个称呼她在家族古籍残篇中似乎也见过。
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