拍卖会的喧嚣如潮水般退去，天枢城华灯初上，却照不进某些人心头的阴翳。
藏宝楼顶层，天字一号包厢。晶壁后方并非想象中的金碧辉煌，而是一间布置得极为雅致清静的内室。地上铺着柔韧的星纹草编席，空气中弥漫着淡淡的、能宁心静神的“空谷幽兰”香。一个身着银丝滚边月白长袍的年轻人，正懒洋洋地倚在一张铺着雪狐皮的软榻上，指尖把玩着一枚温润的星辰玉珠。他容貌俊美，眼角眉梢却带着一股挥之不去的、与生俱来的疏离与傲气，正是星宿门少主，北辰昊。
软榻旁，恭敬地立着一位灰袍老者，气息深敛，双目开阖间却有精光隐现，显然是位修为高深的心腹。
“少主，那女子……似乎有些特别。”灰袍老者低声道，“能毫不犹豫拿出地阶上品的家族传承法宝作抵押，只为一份星辰精金，其所图恐怕不小。而且，她身上隐隐有水元波动的痕迹，却又混合着一种罕见的阵道灵韵，不似宇域常见的传承。”
北辰昊指尖的玉珠停止了转动，他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“是有些意思。那个一直跟在她附近，最后又悄然消失的气息……也很有趣。看似只有金丹波动，但那份隐匿功夫和对危险的直觉，可不简单。” 他回想起拍卖会上，自己放出那缕试探性的、极其隐晦的神识在扫过某个角落时，对方那几乎同步的、微不可察的凝滞与警觉。那不是金丹修士该有的反应。
“去查查。”北辰昊的语气随意，却带着不容置疑的命令，“重点不是那点星辰精金，而是这两个人。宇域突然冒出这么两个有趣的‘生面孔’，还舍得下如此血本，本少主倒想看看，他们到底想做什么。”
“是。”灰袍老者躬身应下，身形如同融入阴影，悄无声息地消失了。
……
拍卖厅外，人流渐稀。
林巧儿紧握着装有星辰精金的玉盒，指尖因为用力而微微发白。她能感觉到后背渗出的一层冷汗，并非因为竞拍成功，而是因为刚才那来自顶层包厢的无形注视与压力，以及……做出抵押破阵锥决定时，心脏被攥紧般的刺痛。那是母亲留给她最珍贵的念想之一。
她没有直接返回临时落脚的客栈，而是按照与姬无双事先约定的备用方案，迅速混入人群，朝着天枢城东区较为混乱的坊市地带走去。那里巷道错综复杂，气息混杂，易于摆脱可能的跟踪。
就在她转入第三条小巷时，一道熟悉的气息如同鬼魅般贴近。她没有惊慌，只是微微放缓了脚步。
…。。