下行近百丈，前方出现人工开凿的痕迹——条石垒砌的甬道，壁上还有早已失效的简易照明符文。
甬道尽头，是一处约莫篮球场大小的石室。石室一角堆放着一些早已锈蚀不堪的兵甲残骸和腐朽的木箱，空气中弥漫着尘土与时光的味道。但赵虎敏锐地注意到，石室中央的地面，有几处浮尘被轻微拂动的痕迹，非常新鲜。
“有人来过，而且刚走不久。”赵虎示意兄弟们散开警戒，自己则走到石室一面看似完整的岩壁前，伸出粗糙的大手，按照一种特殊的节奏和力度，敲击岩壁上几处不起眼的凸起。
敲击声在空荡的石室中回荡。良久，岩壁内部传来三声沉闷、间隔规律的回应。
赵虎精神一振，继续以更复杂的节奏敲击。内部的回应也相应变化。这是赵家边军核心层才懂的、源自上古军阵的“石语”。
岩壁无声地向内滑开一道仅容一人侧身通过的缝隙，一股更加浑浊却带着人气儿的风涌出。缝隙后，是向下的石阶。
赵虎毫不犹豫，带头钻入。石阶盘旋向下，两侧壁上开始出现微弱的、由某种荧光苔藓提供的冷光。深入地底约莫又走了半炷香时间，前方豁然开朗。
这是一个远比上方石室庞大数十倍的地下空间，显然经过了大规模的人工扩建与加固。空间被粗糙的石柱支撑，划分出不同的区域。此刻，这里聚集着不少人影，约莫两三百之数，大多带伤，衣着破旧却浆洗得干净，面容憔悴但眼神锐利如鹰。他们或坐或立，或默默擦拭兵器，或低声交谈，气氛凝重而肃杀。看到赵虎等人出现，所有人都瞬间警惕起来，武器出鞘的声音细密响起。
“口令。”一个低沉苍老的声音从阴影中传来。
“铁血卫疆。”赵虎沉声回应，这是他父亲当年统领的那支边军的口号。
“百死不悔。”阴影中走出三人。为首者是一位独臂老者，须发灰白，脸上有一道从额角划到下颌的狰狞伤疤，仅存的右眼精光四射，气息赫然是化神初期，只是略显虚浮不稳，显然有旧伤在身。他左边是一位沉默如山、背负巨斧的壮汉，右边则是一位面容清癯、手指修长、腰间挂着算盘与罗盘的中年文士。
看到这三人，尤其是那独臂老者，赵虎虎躯剧震，眼眶瞬间红了，扑通一声单膝跪地：“秦老！许斧头！诸葛先生！你们……你们还活着！”
这三位，正是当年战神殿中赫赫有名的长老！独臂老者秦裂山，曾任战神殿执法长老，以铁面无私和一手“裂山戟法”闻名；壮汉许
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