谢云舒给的檀木盒里，东西不多，却件件关键。
三张地契，分别是城西绸缎庄、城南茶楼、城北货栈，都是谢氏早年置办的产业，明面上与谢家无关，实际是暗桩据点。一页密笺，写满联络暗号和人员名单，字迹与母亲册子上的相同，应是母亲生前所留。还有一支白玉簪，簪头雕成九瓣莲样式，触手温润，内刻细密符文——谢云舒附字条说明:此簪是谢氏嫡系信物，持之可调动部分暗桩。
最让苏瑾鸢在意的，是一张泛黄的图纸。
图纸画的是扬州城一处宅院的平面图，标注详细，连密室暗格的位置都一一标明。图旁有小字:“吾儿瑾鸢:若至扬州，可往旧宅一探。东厢书房，左首第三列书架，《山海经》匣内，另有信物。母字。”
这正是母亲册子末尾提到的那处江南老宅！
苏瑾鸢心跳加速。母亲在京城苏府留了九莲令，在江南老宅又留了信物，如此煞费苦心，究竟是为了什么？
“师父，我想去一趟。”她将图纸递给守拙真人。
守拙真人仔细看过，沉吟道:“图纸所标宅院在城东，属富人区，白日人多眼杂，夜间守卫森严。且血狼帮的人可能已盯上那里——殷厉既在追踪你，必会查你母亲所有关联之处。”
“所以才要趁早。”苏瑾鸢道，“若等他们先找到，一切就晚了。”
守拙真人看她一眼，知她心意已决，便不再劝:“既如此，今夜便去。但需做好万全准备。”
两人商议细节。阿杏留守宅院，由吴伯照应。苏瑾鸢易容成年轻书生模样，守拙真人则扮作老仆。为防意外，苏瑾鸢将重要物品——海云令、九莲令、母亲册子、檀木盒等，全部收入空间。只随身携带必要暗器药物，以及那支白玉簪。
亥时三刻，两人悄然出门。
扬州城实行宵禁，但富人区自有规矩——只要腰包够鼓，巡夜的差役也会睁只眼闭只眼。两人专拣暗巷穿行，避过两拨巡逻，半个时辰后，来到城东一处僻静街巷。
巷子尽头，一座三进宅院静静矗立。门楣上原本的匾额已摘下，只留下淡淡印痕。围墙高逾一丈，墙头爬满枯藤，显是久无人居。
守拙真人在巷口望风，苏瑾鸢绕到宅院西侧。这里围墙稍矮，且墙根有棵老槐树，枝桠探过墙头。她提气纵身，足尖在树干轻点，如猫般翻过墙头，落入院中。
落脚处是西厢房后的小花园。园中荒草齐腰，假山倾颓，池塘干涸，一片破败。但格局依稀可见当
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