马修斯上校”。
“领罚？”将军止住笑，目光像探照灯一样落在姜月英身上，“你何罪之有？”
姜月英一愣，下意识抬头，却不敢直视将军的眼睛。她喉咙发紧，仍然按程序回答：“吴中海博士失踪，我负有直接责任。行动判断失误，情报分析失败——”
“错了。”将军打断她，语气陡然冷下来，“你最大的‘错误’，不是没找到吴中海，而是——你差一点就找到了。”
这句话像一枚冰锥，狠狠扎进姜月英心里。她猛地抬头，眼中闪过一丝惊疑。
将军转身，按下桌面的一个按钮。墙壁无声滑开，露出一整面屏幕。画面亮起，赫然是某处地下设施的实时监控——走廊、审讯室、密室，一帧帧画面快速切换。
姜月英的呼吸骤然一滞。
画面定格在一间狭小的房间里。一个熟悉的身影坐在灯下，头发凌乱，脸色苍白，却仍然保持着学者特有的冷静——吴中海。
“他……”姜月英声音发颤，下意识向前一步，却被身后的“马修斯上校”伸手拦住。
将军语气平静得近乎残酷：“他很好。至少在他交出该交的东西之前，很好。”
姜月英猛地转身，死死盯着“马修斯上校”。这一刻，她终于捕捉到了一丝违和感——那双眼睛，太冷了，没有她记忆中那种M国军官惯有的张扬与傲慢，反而像一潭深水。
“你不是马修斯。”她几乎是咬着牙说出这句话。
假马修斯没有辩解，只是微微一笑，那笑容像刀锋一样锋利。
将军慢慢鼓起掌来。
“好眼力，不愧是姜月英上校。”他走回桌前，语气带着几分欣赏，“可惜，你明白得太晚了。”
姜月英心中警铃大作，身体已本能地进入战斗状态：“将军，这是严重的越权行为！吴中海是国家级科研人员，你无权——”
“无权？”将军打断她，声音陡然拔高，“当世界秩序即将崩塌的时候，‘权力’这个词，本身就是旧时代的残骸。”
他按下另一个按钮。
屏幕画面再次切换，这一次，是密密麻麻的全球地图。一个个红点亮起，从欧洲腹地到北美沿岸，从港口、电站到政府大楼、通讯枢纽——数量之多，令人头皮发麻。
“你以为你追查的是一个失踪的科学家？”将军缓缓说道，“不，你追查的是一个时代的钥匙。”
姜月英终于明白过来，心底一片冰凉。
…。。