有所思地摩挲着杯沿，眼底精光一闪而逝。
徐妙雪与裴叔夜悄然对了个眼神——鱼已咬钩。
今日这出戏，就是唱给郑桐看的。
这如意港上珍宝如云，纵是李唐真迹也未必能独占鳌头。要让一幅画在众星璀璨中脱颖而出，又要不动声色地透露其待售的消息——还有比当众大闹一场更直接的法子么？
世人总是如此，对唾手可得之物视若无睹，却对失而复得的珍宝趋之若鹜。待这幅画“历尽波折”重回众人视线时，它便注定要成为今夜宴席上最耀眼的明珠。
只可惜——这幅画马上就要“易主”了。
可以想见郑桐此刻必定坐立难安，懊悔未能借着与裴家的交情捷足先登。这份焦灼会蚕食他大半的戒心，而这份迟来一步的遗憾，更会将他的心理价位推至前所未有的高度。
徐妙雪眼底闪过一丝玩味，她精心设计的这场戏的每一个转折，都恰到好处地撩拨着郑桐那颗汲汲营营的心。
郑桐今日刚栽了个大跟头，盐务官司缠身，又受四明公义子冯恭用的"指点"，此刻正焦头烂额地想要挽回颜面。郑桐太渴望被那个高高在上的贵族圈子接纳了，他迫切地需要证明，郑家卖多少盐、赚多少钱都不重要，重要的是那些用银子也买不来的——家族的底蕴与体面。有了这样东西，他便不需要像阴沟里的臭鱼一样挣扎了，那些世家大族们自会为他辩经，因为他们一荣俱荣，一损俱损。
那些在小圈子里秘而不宣的金石字画，要么是世代书香门第的传家之宝，要么是海上巨贾机缘巧合从异域带回的稀世珍品。郑桐为这样一件能令四座皆惊的宝物辗转反侧了小半年。若能将其献予范家筹建中的"天一阁"，郑家的门楣便能镀上一层金灿灿的文雅光泽。
徐妙雪正是掐准了郑桐这份近乎病态的渴望，才布下这局。此刻她气定神闲地等待着，只待那幅画"意外"重现时，满座哗然的惊叹声——既能坐实她商贾千金的身价，又能在郑桐心头燃起更炽热的欲火。
然而，一阵急促的脚步声打断了她的盘算。一名士兵匆匆奔上楼来，咚咚的脚步声在木梯上回荡，吊足了所有人的胃口。
康老爷迫不及待地问：“可是找到画了？”
他带来的却不是预期的消息，而是一个令人猝不及防的意外——
“康大人，诸位老爷，望海楼顶……似乎有位女子……想要跳楼……”
徐妙雪心头一震，下意识看向裴叔夜，却见他同样眉头紧锁
…。。