张见堂当着“贝罗刹”的面有些不好意思说——便是议亲的姑娘得同意他有个如夫人啊。
他转移了话题：“那儿好像有什么东西，过去看看。”
他随手指了个地方，不料话音刚落，竟真的有一道黑影闪过。
张见堂登时紧张起来，立刻追了上去。那黑影却如识途老马，几个转折便消失在小巷深处。
张见堂无功而返，见“贝罗刹”姑娘正俯身查探盐灶，动作间似乎有些凝重。
“有何不对吗？”
“这灶台……”
程家是小盐户主，徐妙雪自小就在盐场里摸爬滚打，对盐场里的事再熟悉不过，她指尖抚过灶膛内壁，道：“火候未消，青灰尚新，近日必有人用过。”
张见堂蹲下身来，借着日光细看：“怪哉。按《大明盐法》，官盐场报废需经三司勘验，既然灶台完好无损，为何要废？”
“盐户最是惜灶。灶台就是命根子，不到坍塌决不舍弃，”她又指向灶底，“张大人你看这‘狗牙纹’，是上等耐火泥所砌，再用十年也不成问题。”
“是有人假报废之名，行私盐之实？”
徐妙雪环顾四周，却还是觉得古怪，她见过真的产私盐的盐场，那也是热火朝天的生产之象，且有专门望风的人，相比之下，此地……实在是破落寒酸了一些。
“张大人，你怎么会突然想到来查这个盐场？”
“是有位朋友指引我前来……他必定是知道什么隐情，才会让我来查这里。”
徐妙雪微微蹙眉，打量自己和张见堂的这身行头。
“你我这一身绫罗绸缎，怕是刚进盐场就被盯上了。这里盐户的鼻子比狗还灵，煮私盐可是杀头的大罪，谁敢不谨慎？要想打听消息，还得找一些跟他们差不多的人去问。”
张见堂眼睛一亮：“贝罗刹姑娘可有什么门路？”
“交给我吧。”徐妙雪拍拍胸脯。