“爹爹——”
郑意书在郑桐膝边跪下，粉泪盈盈道：“上回普陀山器物夺魂的事，难道不是个教训吗？二哥的‘大师’美名从何而来我们心知肚明——不敬天地神祇，不信罪福因果，只怕……报应不爽啊！”
“报应”二字如千斤坠，狠狠砸在郑桐心口。
人在得意时，自可快意恩仇，神挡杀神佛挡杀佛，可一旦运势颓败，那些被踩在脚下的冤魂，便都成了夜半惊梦的魇。
“二哥这出戏还能唱得了多久呢？那些偷来的器物总有用完的一天，甚至有被揭穿的风险……爹爹难道不想……求个善终么？”
烛火忽地一跳，映得郑桐面色明灭不定。
郑意书见父亲神色动摇，纤指轻拭泪痕，转而压低声音道：“眼下家中虽风雨飘摇，但只要郑家的门面还撑着——钱庄的银子、盐商的订单，就断不了。爹爹新得的那些名画，不正要在女儿婚宴上示人么？这场婚事，关乎的可不止是女儿的体面……”
“不如让二哥宣称，亲手为我打造全套嫁妆。如此既全了家族颜面，待事后……只说打造时伤了筋骨，从此封刀归隐，在最巅峰时留下遗憾让世人瞻仰——岂不两全？”
她最后一句轻若叹息：“横竖女儿嫁进程家，便是程门郑氏了。这些因果报应……就随女儿的花轿，一道抬出郑家吧。”
郑意书一瞬不瞬紧张地望着郑桐——父亲若全然没将她的话听进去，那便会暴跳如雷，而此刻他一言不发，反倒说明此事有希望。
她不由想起先前与程开绶那番剖白。
“为何你不要郑家的钱，独独想要我二哥打造的嫁妆？”她曾这般追问。
程开绶答得滴水不漏：“科举仕途，最忌铜臭沾身。郑家富甲一方，反而会成累赘。既然结亲，我自然要取郑家最风雅之物——令兄亲手所制的器物。‘岁琢一器’盛名在外，又为江南名门所追捧，正适合沽名钓誉？”
茶烟袅袅中，他又轻描淡写补了句：“何况……那些轰动江南的器物，当真出自令兄之手么？”
郑意书心头骤紧，生怕程开绶会将她家秘辛说出去，却见他不以为然道：“谁家没几件见不得光的体面？各取所需罢了。”
郑意书同程开绶交往越深，便越觉得自己以前小看了他。
有些人看起来闷声不响，实则在积蓄力量，只为一击必中。
她忍不住问了一个很蠢的问题：“你娶我……就为这批嫁妆？”
程开
…。。