飓风过境后不过一日，暴雨终于歇止。
城中积水未退，泥泞遍地，各路人马却已急匆匆往三浦村赶——贵人们要抢着施粥放粮，博一个心系黎民的美名，各家各户生怕去得晚了落下把柄。
然而真正让所有人马不停蹄的，是一个刚刚悄然传开的骇人消息：裴大人竟在抗风灾的时候失踪了！
裴家老夫人听说这事，一口气没缓上来昏了过去。虽说平日里裴叔夜跟家里并不亲厚，近日六房住在酒楼一事更是让全城都看了笑话，但毕竟裴叔夜是裴家毋庸置疑的顶梁柱，要是他没了，裴家可算垮了。
裴家上下急得团团转，看起来鸡飞狗跳的，却只派出了一波又一波的家仆去找裴叔夜，其他人都守在裴老夫人床前，要么就是跪在祠堂里祈祷，真的愿意出力的人寥寥无几。
只有裴鹤宁真心实意地为小叔着急，见家里几位叔伯们都没有亲自去的意思，便自己套了辆马车赶去三浦村。她虽然帮不上忙，但至少能第一时间知道小叔的消息。
张见堂前些时日恰往杭州公干，这日方一回城，便闻得三浦村灾情紧急，裴叔夜下落不明，连官袍都未及换下，当即策马赶去寻好友。
行至半道，忽见前方河道旁聚拢着一群百姓，人声嘈杂——好像是裴家小姐的马车陷在了泥泞里，车头差点要冲进湍急的河里了。
裴家小姐？岂不正是裴叔夜的侄女！
张见堂心头一紧，飞身下马拨开人群冲上前去。只见连日暴雨使得河水汹涌漫堤，路面早已泥泞不堪。驾车的马匹显然受了惊，正奋力挣扎嘶鸣，但车轱辘卡在淤泥里纹丝不动。
四周围观百姓虽众，却怕堤岸湿滑、水势凶猛，一时无人敢贸然上前。不知怎的，马车旁也没有一个裴家的仆从。
张见堂目光一凛，这可不行，怎么能让姑娘家独自坐在马车里受惊呢？况且是裴家的姑娘，裴叔夜不在，裴家的事就是他的事。
他瞬间判明情势，毫不迟疑地蹬掉官靴，扯下绫袜甩在一旁，赤足踩进冰冷黏滑的泥泞之中。他每一步都走得极稳，腰腹发力，精准地踩在尚有韧性的草根或稍硬的土地上，避开最滑腻的深坑，几步间便迫近了马车。
张见堂猛地掀开车帘！
“啊——！”
车内果然是一位衣着精致的年轻姑娘，见到他这张陌生男子的面孔，吓得花容失色，尖叫出声。这一声惊呼让受惊的马匹更加狂躁，马车猛地又是一晃，车尾眼见着又向河面滑落几分！
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