“四明公是鄙人义父。”
听到这名号，贾氏吓得扑通一声跪下，整个人几乎都伏在了地上，心跳跟打鼓似的，轰隆隆地直坠万丈深渊：“冯，冯大人。”
“贾氏，今儿找你来，是有件事想要你做个见证。”
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小厮们合力抬入的，正是郑桐视若救命稻草的那套《花鸟图》。宋代宫廷画师林椿的真迹甫一亮相，立时吸引了满座宾客的目光，连那翁大人都夸了一句“真乃稀世佳作”。
嘉靖年间的宁波府，富庶已久，海晏河清，太平日子过得太久，人们便愈发沉迷于访古游乐，追逐这些风雅却虚无的物事，区区几幅画作，竟能引得全场屏息，牵动无数人心。
那位从洛阳请来的北派掌眼先生，虽在北方见惯奇珍，此刻亦被这套画作吸引。他手持一枚水晶磨制的“照画镜”（类似放大镜的工具，用于鉴画赏玉），俯身细细端详。初时他频频颔首，目露赞赏，然而看着看着，眉头却渐渐锁紧。
他忽而起身，朝翁大人及众宾客拱了拱手，声音沉缓却清晰：“此画技法精妙，设色典雅，初看确似林椿真迹。然而……”
他话音一顿，指向画中一处鸟羽细节，“此处墨色浮于绢丝之上，却无力透纸背之韵。更可疑的是，这绢底质地虽古，纹理却略显松软——依老夫所见，此乃‘揭二层’之作伪。”
满场霎时寂静，只闻他徐徐道来：“所谓‘揭二层’，是将古画真迹的绢本细心揭分为两层。表层往往略带原画墨色，可充底稿；底层则绢素古旧，可仿古质。作伪者以表层为基，添墨加彩，精心摹仿，再以古绢裱褙。如此成品，既有古绢之质，又有笔墨之形，确可乱真……”
“绝无可能！此画必是真迹！”郑桐猛地打断，声音因激动而尖厉，“那位绍兴的钱老先生德高望重，家中藏品盈屋，在当地更是名望素著——他怎会卖我假画？！”
“绍兴确有一位钱公，藏器盈室，名望颇高，然而业内尽知，钱公一生只痴迷于金石器皿，从不涉猎字画，”掌眼先生叹息摇头，“郑老板若不信在下，也可多请几位先生鉴定，只是以在下之经验，此套画作，便是以此手法制成。绢是古绢，色是新彩，可惜，终究是赝品。”
此时全场已然寂静，众人的目光已由羡慕转为怜悯，继而化作无声的讥嘲。
郑桐如遭雷击，面色霎时灰败如纸，整个人踉跄一步，几乎站立不稳撞翻了身前案席。他失魂落魄，目光涣散，嘴巴不停翕合，喉咙却干涩得发不出一
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