等她一回宁波府，就能看到裴叔夜的身影，这是她活下去最大的动力。
那人似乎沉默了一瞬，又突然问：“匣子里是什么？”
“不知道。”
“那你打开它，”那声音低低响起，像带着某种克制的力道，“再来告诉我。”
徐妙雪简直气结：“我怎么打开？！我的手还绑着！”
房间里没有任何回应。
徐妙雪挣扎了几下，发现腕上绑的只是寻常布条，并未打结，稍一用力便松脱了。她一把扯下蒙眼的黑布，才看清自己在一顶低矮的帐篷里。
这是圣安东尼节集市边缘常见的占卜帐篷，节庆期间，常有罗马尼妇人在此用神秘的水晶球为人占卜命运。
帐内光线昏暗，仅有一盏黄铜油灯在中央的小几上摇晃，四壁悬挂着串串风干香草、古怪的符文布条与几束羽毛，地面铺着磨损的吉普赛织毯，空气中弥漫着干草药与蜂蜡混合的涩香。
徐妙雪一头雾水，那个从王宫带回来的精美木匣，此刻正安静地躺在小几油灯旁。
滴答。滴答。
周遭安静下来，她听到匣内传来细微而规律的声响，像心跳，又像某种倒数的节拍。
她迟疑着打开匣盖。
里面是一个圆盘状的物件，似日晷而非日晷，盘面是磨得极其光滑的玻璃。盘内镌刻着精细的刻度，标的是西洋数字——她来这几日，勉强认得这些符号。她曾在一些高耸的建筑顶端见过类似的圆盘，会发出沉厚的钟鸣，想来应是西洋的计时之物。
可她记得清楚，那些钟盘的指针，总是从小数走向大数，像光阴不可逆地向前流逝。
眼前这一只却截然相反。指针正从大数，缓缓地、固执地，逆向滑向小数。
滴答。滴答。
不疾不徐，走向某个被倒置的答案。
记忆里某只回旋镖突然扎中她的眉心。
——“那就合作到……翁介夫死的那一天。但我永远都不会原谅你。”
——“除非……光阴可以倒流，回到你我初见之前。”
光阴，竟真的在这方表盘里倒流了。
是法国匠师将发条擒纵之术推至精微，是威尼斯玻璃匠烧出透明表蒙，是纽伦堡铁匠锤打出游丝齿轮，是半个欧洲的巧思与执着，凝成了这枚可握于掌心的计时器。
它本是征服时空的野心，是这个大航海时代的伟大产物。
偏偏在此刻，成了成全徐妙雪
…。。