集情报。”钟摆压低声音，“植物、土壤、可能还有空气成分。这不是变异动物的觅食行为。这是侦察。”
雷枭已经举起了能量步枪：“追不追？”
陈暮按住他。“等等。它们没有攻击意图，而且……太专业了。背后肯定有指挥者。”
他们跟踪到排水口。那是一个直径三十公分的金属管道，通往围墙外的废墟。钟摆放出一个微型侦查机器人——用旧玩具车和摄像头改装的——钻进管道。
机器人传回的画面显示：管道另一头连接着一条更宽的、半塌的地下水道。爪印在那里汇入一片杂乱的其他痕迹中，消失了。
“它们不是从附近来的。”陈暮判断，“水道系统四通八达，可能连接到几公里外的某个地方。”
回到控制室，林玥调出了电站周边的地形图和水道网络。“旧城市的下水道系统在核爆后大部分坍塌，但有些段落还能通行。如果我们追踪的水道是B线的话……”她用手指划出一条线，“它向东北延伸，最终汇入……旧工业园区。也就是我们之前发现光的方向附近。”
又是工业园区。第七热电站原本就在工业园区的边缘。
“那里还有别的幸存者势力。”陈暮说，“而且技术程度不低，能训练这种生物进行侦察。”
问题接踵而至：他们是谁？为什么监视灯塔？是敌是友？
“我们需要主动接触。”陈暮最终说，“但必须谨慎。钟摆，你能反向追踪那些生物留下的信息素或信号吗？”
钟摆已经在检查从脚印处采集的微量物质。“很难。它们真的很干净。不过……我在其中一个脚印里，发现了这个。”
他举起镊子，夹着一根几乎看不见的、银色的纤维。
“人造纤维。不属于电站的任何材料。我分析一下成分。”
分析结果在第二天中午出来：纤维是一种复合纳米材料，具有极佳的柔韧性和信号传导性。更关键的是，它的分子结构里有一种独特的标识序列——类似旧世界产品批号。
“批号的开头是‘CW-7’。”钟摆在控制室的白板上写下这个代号，“我查过旧数据库，CW系列代表‘城市守望者计划’，一个核爆前的市政自动化项目，旨在用半智能生物-机械混合体进行城市维护和灾害响应。”
“所以那些‘猫’是旧世界的遗留物？”苏茜问。
“可能是，但不完全是。”钟摆调出更多数据，“CW系列的原型是机械犬和无人机，不是这
…。。