默被单独带进灯塔，蒙着眼睛——这是他的要求。
“我们的存在需要隐蔽。”在被摘下眼罩后，他环顾控制室，目光在复杂的设备和忙碌的人们身上停留片刻，“你们这里……比我们想象的更有秩序。”
他的两个同伴被留在围墙外的缓冲区，没有武器，由高远带人看守。没有冲突，没有威胁，但空气中弥漫着一种难以言喻的紧绷感。
陈暮、林玥、雷枭、钟摆在控制室里接待了默。影不在，苏茜负责安抚其他人，文伯继续带人挖掘通道——时间不等人。
“你们观察我们多久了？”陈暮开门见山。
“从光重新亮起的那天开始。”默的声音依然平静得像在陈述天气，“我们有监测系统，覆盖半径二十公里内的异常能量波动。你们的光塔在第七天达到稳定输出阈值，触发了警报。”
“警报？”雷枭警惕地问。
“不是攻击警报。”默解释，“是‘接触警报’。我们的生存准则之一：当发现其他具备基本文明重建能力的团体时，进行初步评估，决定接触、观察、或规避。”
“所以你们选择了观察。”林玥说，“用那些CW-7单元？”
默的脸上第一次出现了轻微的表情波动——近似惊讶，但很快平复。“你们知道CW-7？还捕获了单元？”
“一个。”钟摆说，“正在分析。它是你们的？”
“曾经是。”默走到控制台前，看着屏幕上显示的CW-7单元实时数据，“核爆前，CW-7是城市自动化维护网络的一部分。核爆后，主控制系统损毁，大部分单元失联。但我们‘沉默堡垒’的前身——第七生物研究所深层安全区——保留了一部分单元的控制协议和生产线。”
陈暮心头一震。第七生物研究所……小雅和影待过的地方。
“你们是研究所的幸存者？”林玥的声音颤抖起来。
默点头：“一部分。核爆时，深层安全区有两百七十三人，包括研究人员、安保人员、以及……部分实验体。我们活了下来，但设施受损严重，能源有限。我们花了三年时间修复基础生命维持系统，五年时间重建内部秩序和知识传承。现在，我们有一百四十一人。”
一百四十一人。比灯塔多一倍有余，而且拥有研究所的技术储备。
“为什么叫‘沉默堡垒’？”钟摆问。
“因为我们选择沉默。”默直视钟摆，“核爆后的世界充满敌意和掠夺。我们观察到，任何暴露
…。。