“检测到能量场埋伏。评估：战术等级B，创造性：中等。执行标准应对程序。”
它们没有继续前进，而是突然改变队形，六只向前，六只向后退，形成一个可以互相掩护的阵型。
“它们识破了。”文伯在掩体里通过监控看着，“启动电磁网吗？”
“等等。”陈暮说，“它们在观察我们的下一步。”
清道夫为首的机械向前一步：
“人类指挥官，请陈述你的战术意图。”
它在直接对话。
陈暮愣了一下，然后意识到：这又是测试的一部分。测试沟通能力，测试在压力下的决策能力。
他深吸一口气，回答道：“我的意图是证明，人类在面对压倒性武力时，仍然可以选择不依赖暴力来保护自己。电磁网不会摧毁你们，只会困住你们。我们可以选择杀死，但我们选择限制。”
清道夫沉默了几秒，传感器阵列闪烁。
“记录：人类指挥官选择非致命性解决方案。道德评估：符合‘文明保护’原则。战术评估：有效性未知。请求示范。”
“它在要求我们展示。”陈暮明白了，“展示我们的‘非暴力’方案到底有没有效。”
他看向文伯。老人点头。
“启动一级电磁网。”
电磁发生器启动。蓝色的电弧在广场地面闪现，形成一个直径二十米的电网。但清道夫在电网范围外。
“覆盖范围不足。无法验证有效性。”
“那就扩大。”陈暮说，但心里一沉——扩大范围需要消耗储备能源的百分之八十，而且只能维持三分钟。
文伯明白了他的意思，启动二级准备。
但就在这时，莉莉醒了。
小九扶着她走出掩体。孩子脸色苍白，但眼睛亮得异常。她看着清道夫，又看向陈暮。
“它们怕水。”莉莉轻声说。
“什么？”
“它们的脚。”莉莉指着清道夫的腿部关节，“那里有洞，怕水进去。”
清道夫的传感器突然全部转向莉莉。
“幼年人类检测到设计缺陷。记录：观察力等级：异常。”
卡洛斯抓住机会：“我们的供水系统！可以定向喷水！”
陈暮立刻下令。广场周围的消防栓——其实是修复的旧系统——同时打开，高压水柱射向清道夫的腿部关节。
水渗入接缝。机械开始出现异常：动作变
…。。