散，无法交流。
孙伯年几乎耗尽了自己毕生收集的珍贵药材，阿成也通过信鸽，从府城周家调来了数种名贵的滋补灵药。在药力和银针的双重作用下，聂虎那几乎崩溃的内腑和经脉，终于被强行“粘合”住了，不再有性命之虞。但内里的空洞和暗伤，如同被洪水肆虐过的土地，表面看似平整，实则满目疮痍，需要漫长的时间和海量的资源，才能慢慢滋养、恢复。更重要的是，那强行催发、超越极限的爆发，对他身体本源的透支，更为严重，这不是普通药物能够弥补的。
直到第七日午后，当那缕稀薄的阳光，透过窗纸，斑驳地洒在炕沿上时，聂虎才真正地、从一场漫长而混乱的噩梦中，挣脱出来，睁开了眼睛。
梦里有咆哮的巨兽，有崩塌的山洞，有冰冷的“龙门引”令牌，有狰狞的王癞子，有喷溅的鲜血，也有孙爷爷焦急的脸，和林秀秀那双蓄满泪水的、绝望又明亮的眼睛……
意识，如同沉在冰水下的石头，缓慢而艰难地上浮。首先恢复的，是痛觉。无处不在的、深入骨髓的痛。胸口像是被掏空了，又塞满了烧红的炭块，每一次呼吸都带来灼痛和滞涩。四肢百骸沉重如灌铅，酸软无力，连动一下手指，都牵扯着无数细微的、仿佛被撕裂又勉强黏合的伤口。脑袋也昏沉沉的，像是被重锤反复敲打过。
他转动了一下眼珠，视线从糊着旧报纸、有些泛黄的屋顶，缓缓移向旁边。
孙伯年正坐在炕边的矮凳上，手里拿着一卷医书，却并未在看，只是望着窗外那缕阳光出神。老人似乎又苍老憔悴了许多，眼窝深陷，鬓角的白发似乎也多了。听到动静，他猛地转过头，看到聂虎睁开的眼睛，浑浊的眼中瞬间爆发出惊喜的光芒。
“虎子！你醒了！”孙伯年放下书，凑到炕边，仔细端详着他的脸色，又伸手搭上他的腕脉。
聂虎张了张嘴，想叫一声“孙爷爷”，喉咙里却只发出“嗬嗬”的、干涩的气音，如同破旧的风箱。
“别说话，别急。”孙伯年连忙制止，起身从旁边温着的小泥炉上，取下一直煨着的参汤，用小勺舀了，吹凉，小心地喂到他唇边。
温热的、带着淡淡甘苦味的参汤滑入喉咙，带来一丝滋润和暖意。聂虎慢慢地、一点一点地，将一小碗参汤喝完。有了这点汤水润泽，他感觉喉咙稍微舒服了一些，精神也清明了几分。
“孙爷爷……我……睡了多久？”他声音依旧沙哑虚弱，但终于能成句。
“七天。”孙伯年放下碗，用布巾轻轻
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