与“下河沿”的老码头工人、与“济仁堂”救下的老乞丐，性质截然不同。后者更多是“急症”、“重症”，需要胆识和峻药；而前者则是“慢病”、“痼疾”，需要耐心、巧思和全面的调理。若能在此病例上取得良效，对他未来医道的精进，意义非凡。
而且，周家是书香门第，在县城有一定声望。若能治好周老先生的病，所带来的“名声”，将不再是“下河沿”的“小神医”，而是真正能进入县城中上层视野的、有分量的“良医”。这对他未来在县城立足、获取更多资源、乃至探查“龙门”线索，都可能产生积极影响。
当然，风险也更大。一旦无效，甚至稍有差池，之前积累的名声，恐怕会大打折扣。
但，既已接手，便无退路。唯有全力以赴，精心调治。
他深吸一口冰凉的空气，压下心头翻涌的思绪，脚步加快，向着学校那点着零星灯火的宿舍楼走去。
夜色，吞没了他蓝布长衫的背影。而“文轩巷”周家宅院内，煎药的苦涩气息，正随着袅袅青烟，在秋夜的寒风中，悄然弥漫开来。一场关于信任、医术与耐心的漫长角力，就此拉开序幕。