那是违法的！是拿自己的生命和前途开玩笑！母亲知道了，该有多伤心？陈老师知道了，该有多失望？他寒窗苦读这么多年，不是为了走上这种歪路！
他深吸了几口冰冷而浑浊的空气，试图让自己冷静下来。可是，王家兄弟的议论，***关于“刀疤”和“盗窃团伙”的警告，以及那个诱人又危险的奖金数字，却像跗骨之蛆，在他脑海中盘旋不去。
万一……万一那个“疤哥”就是***说的“刀疤”呢？自己因为省城的事，可能已经被他们注意到了。去那种地方，岂不是自投罗网？聂枫立刻否定了这个可能性。不，他们如果真想对自己不利，有的是更隐蔽的办法，何必用打黑拳这种引人注目的方式？或许只是巧合？或许那个“疤哥”是另一个人？
各种杂乱的想法在他脑中交战，让他头痛欲裂。他需要钱，迫切地需要。常规途径几乎无望。而眼前，似乎突然出现了一条“捷径”，一条充满危险、耻辱，但可能快速获取大量金钱的“捷径”。理智告诉他，这绝对是饮鸩止渴，是万丈深渊。但心底那股被逼到绝境的、孤注一掷的疯狂，又在蠢蠢欲动。
他在寒冷的走廊里不知站了多久，直到双腿都有些麻木。隔壁王家兄弟已经出门了，嘴里骂骂咧咧，带着一股烟酒和廉价香水混合的臭味，从聂枫身边经过时，甚至没多看他这个“书呆子”一眼。
天色渐渐暗了下来，深秋的夜晚来得格外早。柳枝巷里，各家各户亮起了昏黄或惨白的灯光，炒菜声、孩子的哭闹声、电视的嘈杂声混成一片，构成一幅市井而真实的生存图景。这里是他的家，也是他必须背负的沉重现实。
聂枫拖着沉重的脚步回到屋里。母亲已经醒了，正倚在床上，就着昏黄的灯光，费力地缝补着一件他的旧衣服。看到聂枫进来，她抬起头，露出一个虚弱的笑容：“小枫回来了？饿了吧？炉子上热着粥，妈这就给你盛。”
“妈，我自己来。”聂枫连忙过去，按住母亲想要起身的动作。触手之处，母亲的手臂瘦得只剩下一把骨头，隔着单薄的衣衫，都能感觉到那令人心惊的嶙峋。他的鼻子猛地一酸，几乎要落下泪来。
他盛了两碗稀薄的、几乎能照见人影的米粥，端到床边的小桌上。就着一小碟咸菜，母子俩默默地吃着。母亲吃得很慢，时不时停下，压抑地咳嗽几声。聂枫低着头，大口大口地喝着粥，却觉得那粥像沙子一样，哽在喉咙里，难以下咽。粥很稀，很烫，烫得他眼眶发热。
“妈，下个星期，我陪您去市里复查。”
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