最后一次全市模拟考的氛围，如同绷紧到极致的弓弦，带着一种近乎窒息的凝滞感。教室里只剩下笔尖划过试卷的沙沙声，偶尔夹杂着一声压抑的咳嗽，或是监考老师放轻的脚步声。窗外的蝉鸣不知疲倦，阳光透过玻璃窗，在课桌上投下明亮到刺眼的光斑，空气里弥漫着粉笔灰、汗水以及纸张油墨混合的、独属于考场的特殊气味。
苏晓柔握着笔，目光落在语文试卷的文言文阅读题上，那些佶屈聱牙的繁体字和陌生的句式，在她眼前晃动、扭曲，却无法组合成任何有意义的句子。她的思维像是断了线的风筝，在焦虑的狂风中飘忽不定，完全不受控制。
聂枫。
这个名字，连同背包里那些触目惊心的物品——沾血的衣物、神秘的笔记、冰冷的牌位、还有录音里那个孤独而坚强的声音——像梦魇一样缠绕着她，无孔不入地侵入她试图专注的脑海。他此刻在哪里？是生是死？城南土地庙的“午时”之约，是希望还是陷阱？他会不会去？如果去了，会遇到什么？那些追捕他的人，会不会已经在那里布下了天罗地网？
各种各样的可怕想象，如同黑色的藤蔓，疯狂滋长，勒得她几乎喘不过气。试卷上的文字变成模糊的墨团，监考老师提醒“距离考试结束还有十五分钟”的声音，像是从很远的水底传来，沉闷而不真切。
她下意识地抬头，望向教室前方那个空着的座位。那是聂枫的位置。桌椅干净，像是主人只是暂时离开。但所有人都知道，他已经缺考了好几次重要的模拟测试。老师没有多问，同学们私下议论纷纷，有说他家里出了大变故，有说他可能放弃了高考，更离谱的，甚至说他犯了事跑路了。每当听到这些猜测，苏晓柔的心就像被针扎一样刺痛。她知道，那些猜测，远比他们想象的更接近真相，也更可怕。
“苏晓柔同学，请集中注意力答题。” 监考老师温和但带着提醒意味的声音在她身旁响起。她猛地一惊，这才发现自己盯着聂枫的空座位，已经发呆了很久。她连忙低下头，胡乱地在试卷上写着答案，字迹潦草，连她自己都不知道在写什么。
交卷的铃声终于响起，如同救赎，也像是另一场煎熬的开始。苏晓柔几乎是逃也似的第一个冲出教室，她需要新鲜空气，需要逃离这令人窒息的氛围。走廊里挤满了交卷出来的学生，嗡嗡的议论声、对答案的争吵声、如释重负的叹息声，混杂在一起，扑面而来。她却只觉得嘈杂，只想找个安静的地方，一个人待着。
“晓柔！” 一个声音叫住了她。是同
…。。