市立图书馆古籍阅览室深处，时间仿佛被厚重的尘埃和历史凝固。阳光透过高高的、积着陈年污垢的玻璃窗，费力地投下几道昏黄的光柱，照亮空气中缓慢浮动的微尘。空气里弥漫着旧纸张、霉菌和岁月混合的、略带腐朽的独特气味。一排排高大的、颜色深暗的木制书架如同沉默的巨人，将空间分割成幽深的甬道，书架上密密麻麻排列着线装书、地方志、水文图录、手抄本，有些书脊已经斑驳得看不清字迹。
聂枫压低帽檐，尽量将自己缩在阅览室最角落、光线最昏暗的一张宽大橡木书桌后。他面前摊开着几本厚重的大部头，都是关于江州地方史志、水利沿革、民间传说轶闻的。他已经在这里坐了快两个小时，目光飞速掠过那些泛黄的、竖排的、有时还夹杂着晦涩古文的铅字，手指偶尔在一两张模糊的手绘地图上停留，大脑则以一种近乎燃烧的速度，处理着涌入的海量信息。
肋下的伤口依旧隐隐作痛，长时间的专注和保持固定姿势，让他的额头渗出了细密的冷汗，脸色在昏黄光线下显得有些苍白。但他那双眼睛，却亮得惊人，如同在黑暗中燃烧的炭火，专注地筛选着每一丝可能与“龙吟江底，月圆时”相关的线索。
“江底”…… 江州水系发达，主干龙江穿城而过，另有“玉带河”、“金川”、“月湖”等大小支流湖泊。历代地方志中对水系的记载浩如烟海，有详尽的河道变迁图，有治理水患的碑文，也有关于“蛟龙出没”、“江心宝物”、“铁牛镇水”之类的光怪陆离的传说。聂枫重点查找与“龙”、“吟”、“月圆”相关的记载。
然而，收获寥寥。地方志多为严谨的史地记录，涉及神怪传说往往一笔带过，语焉不详。有提到“龙江”之名源自古代传说有龙潜于江心，但具体位置、情形，皆无细述。倒是几本清末民初的文人笔记中，有些零碎记载。其中一本《江州梦忆录》的残本里，提到一句：“丙辰中秋，月明如昼，有渔者夜泊老龙湾，闻江心有异声，如牛鸣，如金铁交击，声传数里，俄而水面红光乍现，旋即寂灭，人以为龙吟云。” 后面还附了作者一句点评：“荒诞不经，或为地动之先兆欤？”
聂枫的目光在“丙辰中秋”、“老龙湾”、“江心异声”、“红光”这几个词上反复流连。丙辰年？他快速心算，最近一个丙辰年是……1976年？还是1916年？老龙湾……他迅速翻找江州古地图，终于在另一本光绪年间修订的《江州府水经图注》的泛黄页面上，找到了“老龙湾”的标记——位于龙江下游，靠近现今的“滨江新
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